曼昆经济学原理.docx

第一章 经济学十大原理 9
人们如何作出决策 10
原理一：人们面临交替关系 10
原理二：某种东西的成本是为了得到它而放弃的东西 11
原理三：理性人考虑边际量 11
原理四：人们会对激励作出反应 12
人们如何相互交易 12
原理五：贸易能使每个人状况更好 12
原理六：市场通常是组织经济活动的一种好方法 13
原理七：政府有时可以改善市场结果 13
整体经济如何运行 14
原理八：一国的生活水平取决于它生产物品与劳务的能力 14
原理九：当政府发行了过多货币时，物价上升 15
原理十：社会面临通货膨胀与失业之间的短期交替关系 15
结论 15
内容提要 16
第二章 像经济学家一样思考 17
作为科学家的经济学家 17
科学方法：观察、理论和进一步观察 18
假设的作用 18
经济模型 19
微观经济学与宏观经济学 21
作为决策者的经济学家 22
实证分析与规范分析 22
华盛顿的经济学家 23
为什么经济学家意见分歧 23
科学判断的不同 23
价值观的不同 24
不懂装懂的人和古怪的人 24
感觉与现实 25
出发吧！ 25
内容提要 26
第三章 相互依存性与贸易的好处 26
一个现代经济寓言 27
生产可能性 27
专业化与贸易 28
比较优势原理 30
绝对优势 30
机会成本和比较优势 30
比较优势与贸易 31
比较优势的应用 31
迈克尔·乔丹应该自己修剪草坪吗？ 31
美国应该与其他国家进行贸易吗？ 31
参考资料 32
结论 32
内容提要 33
第四章 供给与需求的市场力量 33
市场与竞争 34
竞争市场 34
竞争：完全及其他 34
需求 35
个人需求的决定因素 35
需求表与需求曲线 35
其他条件相同 36
市场需求与个人需求 36
需求曲线的移动 37
案例研究 减少香烟需求量的两种方法 38
供 给 38
个人供给的决定因素 38
供给表与供给曲线 39
市场供给与个人供给 39
供给曲线的移动 39
供给与需求的结合 40
均 衡 40
分析均衡变动的三个步骤 40
结论 42
内容提要 42
第五章 弹性及其应用 43
需求弹性 44
需求价格弹性及其决定因素 44
计算需求价格弹性 45
参考资料：用中点法计算弹性 45
需求曲线的变化 46
总收益与价格的需求弹性 47
案例研究 博物馆门票的定价 47
需求收入弹性 47
参考资料：需求曲线的弹性和总收益 47
新闻摘录 收费道路的弹性 48
供给弹性 49
供给价格弹性及其决定因素 49
计算供给价格弹性 49
供给曲线的变化 50
供给、需求和弹性的三种应用 50
农业的好消息能是农民的坏消息吗？ 51
为什么石油输出国组织不能保持石油的高价格？ 52
禁毒增加还是减少了与毒品相关的犯罪？ 53
第六章 供给、需求与政府政策 55
价格控制 55
价格上限如何影响市场结果 56
案例研究 加油站前的长队 57
案例研究 短期与长期租金控制 58
新闻摘录 纽约市的租金控制 59
价格下限如何影响市场结果 59
案例研究 最低工资 60
对价格控制的评价 61
税 收 61
向买者征税如何影响市场结果 62
向卖者征税如何影响市场结果 63
案例研究 国会能分配工资税的负担吗？ 64
弹性与税收归宿 64
案例研究 谁支付奢侈品税？ 65
结论 65
内容提要 66
第七章 消费者、生产者与市场效率 66
消费者剩余 67
支付意愿 67
用需求曲线衡量消费者剩余 67
低价格如何增加消费者剩余 69
生产者剩余 71
成本与卖者的意愿 71
用供给曲线衡量生产者剩余 71
高价格如何增加生产者剩余 73
市场效率 74
仁慈的社会计划者 74
参考资料：市场中看不见的手 74
市场均衡的评价 75
新闻摘录 倒卖门票 76
结论：市场效率与市场失灵 77
内容提要 78
第八章 应用：税收的代价 78
税收的无谓损失 79
税收如何影响市场参与者 79
无谓损失与贸易的好处 81
无谓损失的决定因素 82
案例研究 对劳动征税的无谓损失 83
案例研究 亨利·乔治和土地税 84
无谓损失和税收收入随税收变动而变动 84
案例研究 拉伐曲线和供给学派经济学 85
新闻摘录 乌克兰应该降低税率来增加税收收入吗？ 87
结论 88
内容提要 88
第九章 应用：国际贸易 89
贸易的决定因素 89
没有贸易时的均衡 89
参考资料：比较价格和比较优势 90
世界价格和比较忧势 91
贸易的赢家和输家 91
出口国的得失 91
进口国的得失 93
关税的影响 95
进口限额的影响 96
贸易政策的结论 98
各种限制贸易的观点 98
工作岗位论 98
国家安全论 99
幼稚产业论 99
新闻摘录，北美自由贸易协定和墨西哥的西红柿 99
不公平竞争论 100
作为讨价还价筹码的保护论 100
新闻摘录 鸡肉人侵 100
案例研究 关贸总协定和实现自由贸易的多边方法 101
结论 101
内容提要 102
第十章 外部性 103
外部性和市场无效率 104
福利经济学：概述 104
生产中的负外部性 104
生产中的正外部性 105
案例研究 关于技术政策的争论 106
消费的外部性 106
外部性的私人解决方法 107
私人解决方法的类型 107
新闻摘录 一位愤怒的公民在呼吁 108
科斯定理 108
为什么私人解决方法并不是总有效 109
针对外部性的公共政策 109
管制 109
庇古税和补贴 110
新闻摘录 实施中的污染许可证 112
对污染经济分析的批评 112
结论 113
内容提要 113
第十一章 公共物品和共有资源 114
不同类型的物品 114
公共物品 115
搭便车问题 115
一些重要的公共物品 116
案例研究 灯塔是公共物品吗？ 116
成本－收益分析是一个难题 117
案例研究 一条生命值多少钱？ 117
共有资源 118
共有地的悲剧 118
案例研究 资本主义、共产主义以及集体资源 118
一些重要的共有资源存 119
新闻摘录 新加坡解决道路拥挤的方法 120
新闻摘录 黄石公园应该像迪斯尼乐园一样收费吗？ 120
案例研究 为什么黄牛没有绝种 121
结论 121
内容提要 122
第十二章 税制的设计 123
美国政府的财政概况 123
联邦政府 124
州与地方政府 126
税收和效率 127
无谓损失 127
案例研究 应该对收入征税，还是应该对消费征税？ 127
管理负担 128
新闻摘录 小企业和税法 128
边际税率与平均税率 129
定额税 129
税收与平等 129
受益原则 130
能力纳税原则 130
案例研究 如何分配税收负担 130
案例研究 横向平等与结婚税 131
税收归宿与税收平等 132
案例研究 谁支付公司所得税 132
案例研究 单一税率税 132
结论：平等与效率之间的交替 133
内容提要 134
第十三章 生产成本 134
什么是成本 135
总收益、总成本和利润 135
作为机会成木的成本 135
作为一种机会成本的资本成本 136
经济利润与会计利润 136
生产与成本 137
生产函数 137
从生产函数到总成本曲线 138
成本的各种衡量 139
固定成本与可变成本 139
平均成本与边际成本 140
成本曲线及其形状 140
典型的成木曲线 142
短期与长期成本 144
结论 144
内容提要 144
第十四章 竞争市场上的企业 145
什么是竞争市场？ 146
竞争的含义 146
竞争企业的收益 146
利润最大化与竞争企业的供给曲线 147
一个简单的利润最大化例子 147
边际成本曲线和企业的供给曲线 148
企业的短期停止营业决策 149
案例研究 生意冷清的餐馆和淡季的小型高尔夫球场 150
参考资料 覆水难收与沉没成本 150
企业进入或退出一个行业的长期决策 151
用我们的竞争企业图形来衡量利润 152
竞争市场的供给曲线 153
有固定数量企业的市场 153
有进入与退出的市场供给 153
参考资料 如果竞争企业获得零利润，为什么它们还在经营？ 154
短期与长期需求移动 154
为什么长期供给曲线会向右上方倾斜 155
结论 156
内容提要 156
第十五章 垄断 156
为什么会产生垄断 156
垄断资源 156
案例研究 德比尔的钻石垄断 156
政府创造的垄断 156
自然垄断 156
垄断者如何作出生产与定价决策 156
垄断与竞争 156
垄断者的收益 156
利润最大化 156
参考资料 为什么垄断者没有供给曲线 156
垄断的利润 156
案例研究 垄断药品与无品牌药品 156
垄断的福利代价 156
无谓损失 156
垄断的利润：一种社会代价吗？ 156
对垄断的公共政策 156
用反托拉斯法增强竞争 156
管制 156
新闻摘录 波音的市场势力 156
公有制 156
无所作为 156
价格歧视 156
关于定价的一个寓言 156
这个故事的寓意 156
价格歧视分析 156
价格歧视的例子 156
新闻摘录 选拔最优垄断者 156
结论：垄断的普遍性 156
内容提要 156
第十六章 寡头 156
在垄断和完全竞争之间 156
只有少数几个卖者的市场 156
双头的例子 156
竞争、垄断和卡特尔 156
寡头的均衡 156
寡头数量如何影响市场结果 156
案例研究 欧佩克和世界石油市场 156
新闻摘录 欧佩克中的争执 156
博弈论与合作经济学 156
囚犯的两难处境 156
作为囚犯两难处境的寡头 156
新闻摘录 现代海盗 156
囚犯两难处境的其他例子 156
囚犯的两难处境与社会福利 156
为什么人们有时能合作 156
案例研究 囚犯两难处境的比赛 156
针对寡头的公共政策 156
贸易限制与反托拉斯法 156
案例研究 一次违法的通话 156
关于反托拉斯政策的争论 156
新闻摘录 玩具反斗城是反竞争的吗？ 156
结论 156
内容提要 156
第十七章 垄断竞争 156
有差别产品的竞争 156
短期中的垄断竞争企业 156
长期均衡 156
垄断竞争与完全竞争 156
垄断竞争与社会福利 156
参考资料：过剩生产能力是个社会问题吗？ 156
广告 156
关于广告的争论 156
案例研究 广告与眼镜的价格 156
作为质量信号的广告 156
品牌 156
案例研究 共产主义下的品牌 156
新闻摘录 电视网也有品牌 156
结论 156
内容提要 156
第十八章 生产要素市场 156
企业的劳动需求 156
竞争的、利润最大化的企业 156
生产函数与劳动的边际产量 156
边际产量值和劳动需求 156
参考资料 投入需求与产量供给：同一枚硬币的两面 156
劳动市场的均衡 156
均衡的边际生产率 156
劳动供给的移动 156
劳动需求的移动 156
案例研究 生产率与工资 156
其他生产要素：土地和资本 156
土地和资本市场的均衡 156
参考资料 资本收入的各种形式 156
生产要素之间的联系 156
案例研究 黑死病的经济学 156
结论 156
内容提要 156
第十九章 收入与歧视 156
决定均衡工资的若干因素 156
补偿性工资差别 156
人力资本 156
案例研究 日益增加的技能价值 156
能力、努力和机遇 156
案例研究 漂亮的收益 156
教育的另一种观点：信号 156
案例研究人力资本、天赋能力及义务教育 156
超级明星现象 156
歧视经济学 156
劳动市场歧视的衡量 156
雇主的歧视行为 156
案例研究 电车上的种族隔离与利润动机 156
顾客与政府的歧视行为 156
案例研究 体育运动中的歧视行为 156
新闻摘录男人、女人与工资 156
缩小中的工资差距 156
关于同工同酬的争论 156
结论 156
内容提要 156
第二十章 收入分配 156
不平等的衡量 156
美国的收入不平等 156
案例研究 妇女运动与收入分配 156
案例研究 世界各国的收入不平等 156
贫困率 156
衡量不平等中的问题 156
新闻摘录 正确衡量了贫困率吗？ 156
经济流动性 156
收入再分配的政治哲学 156
功利主义 156
自由主义 156
自由意志主义 156
减少贫困的政策 156
最低工资法 156
福利 156
负所得税 156
新闻摘录 1996年的福利改革 156
实物转移支付 156
反贫穷计划和工作激励 156
新闻摘录 储蓄与福利 156
结论 156
内容提要 156
第二十一章 消费者选择理论 156
预算约束：消费者买得起什么 156
偏好：消费者想要什么 156
用无差异曲线代表偏好 156
无差异曲线的四个特征 156
两种极端的无差异曲线例子 156
参考资料 156
效用：表示消费者偏好的另一种方法 156
最优化：消费者选择什么 156
消费者的最优选择 156
收入变动如何影响消费者的选择 156
价格变动如何影响消费者的选择 156
收入效应与替代效应 156
需求曲线的推导 156
四种应用 156
所有的需求曲线都向右下方倾斜吗？ 156
工资如何影响劳动供给？ 156
案例研究 劳动供给的收入效应： 156
历史趋势、彩票赢家及卡内基的猜测 156
利率如何影响家庭储蓄？ 156
穷人喜欢接受现金转移支付还是实物转移支付？ 156
结论：人们真的这样想吗？ 156
内容提要 156
第一章 经济学十大原理
在本章中你将——
知道经济学研究稀缺性资源配置
考察人们面临的一些交替关系
知道机会成本的含义
懂得在作出决策时如何运用边际推理
讨论激励如何影响人们的行为
考虑为什么人们或国家之间的交易可以使各方面受益
讨论为什么市场是一种良好的、但并不是完善的资源配置方式
了解是什么因素决定着整体经济中的某些趋势

经济这个词来源于希腊语，其意为“管理一个家庭的人”。乍一看，这个起源似乎有点奇特。但事实上，家庭和经济有着许多共同之处。
一个家庭面临着许多决策。它必须决定哪些家庭成员去做什么．以及作为回报每个家庭成员能得到什么：谁做晚饭？谁洗衣服？谁在晚餐时多得到一块甜点？谁有权选择看什么电视节目？简言之，家庭必须考虑到每个成员的能力、努力和愿望，以在各个成员中配置稀缺资源。
和家庭一样，一个社会也面临着许多决策。一个社会必须决定将要做哪些工作和谁做这些工作。社会需要一些人种粮食，另一些人做衣服，还有一些人设计电脑软件。一旦社会分配人们（以及土地、建筑物和机器）去做各种工作，它还应该分配他们生产的物品与劳务量。社会必须决定谁将吃鱼子酱而谁将吃土豆。它还必须决定谁将开保时捷跑车而谁将坐公共汽车。
由于资源稀缺，社会资源的管理就是重要的。稀缺性是指社会提供的东西少于人们想拥有的。正如一个家庭不能给每个成员想要的每一件东西一样，一个社会也不能给每个人以他们向往的最高生活水平。
经济学研究社会如何管理自己的稀缺资源。在大多数社会中，资源并不是由一个中央计划者来配置，而是通过千百万家庭和企业的共同行动来配置的。因此，经济学家研究人们如何作出决策：他们工作多少，购买什么，储蓄多少，以及如何把储蓄用于投资。经济学家还研究人们如何相互交易。例如，经济学家探讨一种物品众多的买者与卖者如何共同决定该物品的销售价格和销售量。最后，经济学家分析影响整个经济的力量和趋势。包括平均收入的增长，人口中找不到工作的人的比例，以及价格上升的速度。
虽然经济学的研究是多万面的，但可以用几个中心思想把这个领域统一起来。在本章的其余部分，我们要说明经济学的十大原理。这些原理贯穿全书，这里的介绍是要让你了解经济学研究内容的概况。
人们如何作出决策
“经济”是什么这个问题并没有什么神秘之处、无论我们谈论的是洛杉矶经济，美国经济，还是全世界的经济，经济只不过是一个在生活中相互交易的一群人而已。由于一个经济的行为反映了组成这个经济的个人的行为，所以我们的经济学研究就从个人作出决策的四个原理开始。
原理一：人们面临交替关系
关于作出决策的第一课可以归纳为一句谚语：“天下没有白吃的午餐。”为了得到我们喜爱的一件东西，通常就不得下放弃另一件我们喜爱的东西。作出决策要求我们在一个目标与另一个目标之间有所取舍。
我们考虑一个学生必须决定如何配置她的最宝贵的资源——时间。她可以把所有的时间用于学习经济学；她可以把所有的时间用语学习心理学；她也可以把时间分配在这两个学科上。她把某一个小时用于学习一门课时，她就必须放弃本来可以学习另一门课的一小时。而且，对于她用于学习一门课的每一个小时，她都要放弃本来可以用于睡眠、骑车、看电视或打工赚点零花钱的时间。
还可以以考虑父母决定如何使用自己的家庭收入。他们可以购买食物、衣服，或全家度假。或者他们也可以为退休或孩子的人学教育储蓄一部分收入。当他们选择把额外的一美元用于上述物品中的一种时，他们在某种他物品上就要少花一美元。
当人们组成社会时，他们面临各种不同的交替关系。典型的交替关系是“大炮与黄油”之间的交替。我们把更多的钱用于国防以保卫我们的海岸免受外国入侵（大炮）时，我们能用于提高国内生活水平的个人物品的消费（黄油）就少了。在现代社会里，同样重要的是清洁的环境和高收入水平之间的交替关系。要求企业减少污染的法律增加了生产物品与劳务的成本。由于成本高，结果这些企业赚的利润少了，支付的工资低了，收取的价格高了，或者是这三种结果的某种结合，因此尽管污染管制给予我们的好处是更清洁的环境，以及由此引起的健康水平提高，但其代价是企业所有者、工人和消费者的收入减少。
社会面临的另一种交替关系是效率与平等之间的交替。效率是指社会能从其稀缺资源中得到最多东西。平等是指这些资源的成果公平地分配给社会成员。换句话说，效率是指经济蛋糕的大小，而平等是指如何分割这块蛋糕，在设计政府政策的时候，这两个目标往往是不一致的。
例如，我们来考虑目的在于实现更平等地分配经济福利的政策；某些这类政策，例如，福利制度或失业保障，是要帮助那些最需要帮助的社会成员。另一些政策，例如，个人所得税，是要求经济上成功的人士对政府的支持比其他人更多。虽然这些政策对实现更大平等有好处，但它以降低效率为代价。当政府把富人的收入再分配给穷人时，就减少了对辛勤工作的奖励；结果，人们工作少了，生产的物品与劳务也少了。换句话说，当政府想要把经济蛋糕切为更均等的小块时，这块蛋糕也就变小了。
认识到人们面临交替关系本身并没有告诉我们，人们将会或应该作出什么决策。一个学生不应该仅仅由于要增加用于学习经济学的时间而放弃心理学的学习。社会不应该仅仅由于环境控制降低了我们的物质生活水平而不再保护环境。也不应该仅仅由于帮助穷人扭曲了工作激励而忽视了他们。然而，认识到生活中的交替关系是重要的，因为人们只有了解他们可以得到的选择，才能作出良好的决策。
原理二：某种东西的成本是为了得到它而放弃的东西
由于人们面临着交替关系，所以，作出决策就要比较可供选择的行动方案的成本与收益。但是，在许多情况下，某种行动的成本并不像乍看时那么明显。
例如，考虑是否上大学的决策。收益是使知识丰富和一生拥有更好的工作机会。但成本是什么呢？要回答这个问题，你会想到把你用于学费、书籍、住房和伙食的钱加总起来。但这种总和并不真正地代表你上一年大学所放弃的东西。
这个答案的第一个问题是，它包括的某些东西并不是上大学的真正成本。即使你离开了学校，你也需要有睡觉的地方，要吃东西。只有在大学的住宿和伙食比其他地方贵时，贵的这一部分才是上大学的成本。实际上，大学的住宿与伙食费可能还低于你自己生活时所支付的房租与食物费用。在这种情况下，住宿与伙食费的节省是上大学的收益。
这种成本计算的第二个问题是，它忽略了上大学最大的成本——你的时间。当你把一年的时间用于听课、读书和写文章时，你就不能把这段时间用于工作。对大多数学生而言，为上学而放弃的工资是他们受教育的最大单项成本。
一种东西的机会成本是为了得到这种东西所放弃的东西。当作出任何一项决策，例如，是否上大学时，决策者应该认识到伴随每一种可能的行动而来的机会成本。实际上，决策者通常是知道这一点的。那些上大学年龄的运动员如果退学而从事职业运动就能赚几百万美元，他们深深认识到，他们上大学的机会成本极高。他们往往如此决定：不值得花费这种成本来获得上大学的收益。这一点儿也不奇怪。
原理三：理性人考虑边际量
生活中的许多决策涉及到对现有行动计划进行微小的增量调整。经济学家把这些调整称为边际变动。在许多情况下，人们可以通过考虑边际量来作出最优决策。
例如，假设一位朋友请教你，他应该在学校上多少年学。如果你给他用一个拥有博士学位的人的生活方式与一个没有上完小学的人进行比较，他会抱怨这种比较无助于他的决策。你的朋友很对能已经受过某种程度的教育，并要决定是否再多上一两年学。为了作出这种决策，他需要知道，多上一年学所带来的额外收益和所花费的额外成本。通过比较这种边际收益与边际成本，他就可以评价多上一年学是否值得。
再举一个考虑边际量如何有助于作出决策的例子，考虑一个航空公司决定对等退票的乘客收取多高的价格。假设一架200个座位的飞机横越国内飞行一次，航空公司的成本是10万美元。在这种情况下，每个座位的平均成本是10万美元除以200，即500美元。有人会得出结论：航空公司的票价决不应该低于500美元。
但航空公司可以通过考虑边际量而增加利润。假设一架飞机即将起飞时仍有10个空位。在登机口等退票的乘客愿意支付300美元买一张票。航空公司应该卖给他票吗？当然应该。如果飞机有空位，多增加一位乘客的成本是微乎其微的。虽然一位乘客飞行的平均成本是500美元，但边际成本仅仅是这位额外的乘客将消费的一包花生米和一罐汽水的成本而已。只要等退票的乘客所支付的钱大于边际成本，卖给他机票就是有利可图的。
正如这些例子说明的，个人和企业通过考虑边际量将会作出更好的决策。只有一种行动的边际收益大于边际成本，一个理性决策者才会采取这项行动。
原理四：人们会对激励作出反应
由于人们通过比较成本与收益作出决策，所以，当成本或收益变动时，人们的行为也会改变。这就是说，人们会对激励作出反应。例如，当苹果的价格上升时，人们就决定多吃梨少吃苹果，因为购买苹果的成本高了。同时，苹果园主决定雇佣更多工人并多摘苹果，因为出售苹果的收益也高了。
对设计公共政策的人来说，激励在决定行为中的中心作用是重要的。公共政策往往改变了私人行动的成本或收益；当决策者未能考虑到行为如何由于政策的原因而变化时，他们的政策就会产生他们意想不到的效果。
举个例子来说明这种不想要的效果，考虑一下有关安全带和汽车安全的公共政策。在50年代有安全带的汽车很少。现在所有的汽车都有安全带，这种变化的原因是公共政策。60年代后期，拉尔夫·纳德尔(Ralph Nader）的著作《任何速度不安全》引起公众对汽车安全的关注。国会的反应是通过立法要求汽车公司生产包括安全带在内的各种安全设备，安全带成为所有新汽车的标准设备。
安全带的法律如何影响汽车安全呢？直接的影响是显而易见的。由于所有汽车都有安全带，更多的人系安全带，重大车祸发生时存活的概率提高了。从这种意义上说，安全带拯救了一些人的生命。安全带对安全的这种直接影响正是国会要求有安全带时的动机。
但是，要完全了解这个法律的影响就必须认识到，人们由于他们所面临的激励而改变了自己的行为。在这种情况下，相关的行为是驾驶员开车时的速度和谨慎程度。缓慢而谨慎地开车是有代价的，因为这要耗费驾驶员的时间和精力。当决定谨慎开车的程度时，理性人要比较谨慎开车的边际收益和边际成本。当提高安全程度的收益高时，他们就会更慢、更谨慎地开车。这就可以解释为什么人们在道路有冰时会比道路干净时更缓慢而谨慎地开车。
现在来考虑安全带法律如何改变了一个理性驾驶员的成本－收益计算。安全带降低了驾驶员的车祸代价，因为它们减少了伤亡的概率。因此，安全带法律减少了缓慢而谨慎地开车的收益。人们对安全带的反应和对道路状况改善的反应一样——更快更放肆地开车。这样，安全带法律最终的结果是更多的车祸次数。
这个法律如何影响开车死亡的人数呢？系安全带的驾驶员在任何一次车祸中存活的可能性更大，但他们更可能发现他们的车祸更多了。净效应是不确定的。此外，安全开车程度的下降对行人（以及没系安全带的驾驶员）显然有不利的影响。他们会由于这一法律而有危险，因为他们很可能发现自己遇上了车祸而又没有安全带的保护。因此安全带的法律倾向于增加行人死亡的数量。
乍一看，这种关于激励与安全带的讨论似乎是毫无根据的猜测。但是经济学家萨姆·佩兹曼（Sam Peltzman）在1975年发表的一篇文章中说明了，实际上汽车安全法有许多这类意想不到的影响。根据佩兹曼的证据，这些法律减少了每次车祸的死亡人数而增加了车祸的次数。净结果是驾驶员死亡人数变动很小，而行人死亡人数增加了。佩兹曼对汽车安全的分析仅仅举出了人们对激励作出反应的一般原理的一个例子。经济学家研究的许多激励要比汽车安全法的激励更为直接。例如，没有一个人对向苹果征税会引起人们少买苹果感到惊讶。然而．正如安全带的例子所说明，政策有时也会有事先并不明显的影响。在分析任何一种政策时，不仅应该考虑直接影响，而且还应该考虑激励发生作用的间接影响。如果政策改变了激励，它就将使人们改变自己的行为。
即问即答 列出并简要解释个人作出决策的四个原理。
人们如何相互交易
前四个原理讨论了人们如何作出决策。在我们人生的旅途中，我们的许多决策不仅影响我们自己，而且还影响其他人。以下三个原理是关于人们如何互相易的。
原理五：贸易能使每个人状况更好
也许你在新闻中听到过，在世界经济中日本人是我们的竞争对手。在某些方面，这是真的，因为美国和日本企业生产许多相同的产品。福特公司和丰田公司在汽车市场上争夺同样的顾客。康柏公司和东芝公司在个人电脑市场上争夺同样的顾客。
但在思考国家之间的竞争时，这种想法很容易成为误导。美国和日本之间的贸易并不像体育比赛一样，一方赢而另一方输。实际上，事实正好相反：两国之间的贸易可以使每个国家的状况都变得更好。
为了说明原因，我们考虑贸易如何影响你的家庭。当你的一个家庭成员找工作时要与也在找工作的其他家庭成员竞争。当各个家庭购物时，他们也相互竞争，因为家庭都想以最低的价格购买最好的东西。因此，在种意义上说，经济中每个家庭都与所有其他家庭竞争。
尽管有这种竞争，但把你的家庭与所有其他家庭隔绝开来并不会过得更好。如果是这样的话，你的家庭就必须自己种粮食，自己做衣服，盖自己住的房子。显然，你的家庭在与其他家庭交易的能力中受益匪浅。无论是在耕种、做衣服或盖房子方面，贸易使每个人可以专门从事自己最擅长的活动。通过与其他人交易人们可以按较低的价格买到各种各样的物品与劳务。
国家和家庭一样也从相互交易的能力中获益。贸易使各国可以专门从事自己最擅长活动，并享有很多的各种各样物品与劳务。日本人和法国人、埃及人与巴西人一样，既是我们的竞争对手，又是我们在世界经济中的伙伴。
原理六：市场通常是组织经济活动的一种好方法
苏联和东欧共产主义的崩溃可能是本世纪后半期世界上最重要的变化。共产主义国家运行的前提是，政府的中央计划者能在最正确的位置上指导经济活动。这些计划者决定生产什么物品与提供何种劳务，生产多少，以及谁来生产和消费这些物品与劳务。支撑中央计划的理论是，只有政府才能以促进整个社会经济福利的方式组织经济活动。
现在大部分曾经是中央计划经济的国家已经放弃了这种制度，并努力发展市场经济。在一个市场经济中，中央计划者的决策被千百万企业和家庭的决策所取代。企业决定雇佣谁和生产什么。家庭决定为哪家企业工作，以及用自己的收入买什么。这些企业和家庭在市场上相互交易，价格和个人利益引导着他们的决策。
乍一看，市场经济的成功是一个谜。千百万利己的家庭和企业分散作出决策似乎会引起混乱。但事实并非如此。事实已经证明，市场经济在以一种促进普遍经济福利的方式组织经济活动方面非常成功。
经济学家亚当·斯密（Adam Smith）在他1776年的著作《国富论》中提出了全部经济学中最有名的观察结果：家庭和企业在市场上相互交易，他们仿佛被一只“看不见的手”所指引，引起了合意的市场结果。本书的目的之一就是要解释这只看不见的手如何施展它的魔力。当你学习经济学时，你将会知道，价格就是看不见的手用来指引经济活动的工具。价格既反映了一种物品的社会价值，也反映了生产该物品的社会成本。由于家庭和企业在决定购买什么和出卖什么时关注价格，所以，他们就不知不觉地考虑到了他们行动的社会收益与成本。结果，价格指引这些个别决策者在大多数情况下实现了整个社会福利最大化的结果。
关于看不见的手在指引经济活动中的技巧有一个重要推论：当政府阻止价格根据供求自发地调整时，它就限制了看不见的手协调组成经济的千百万家庭和企业的能力。这个推论解释了为什么税收对资源配置有不利的影响：税收扭曲了价格，从而扭曲了家庭和企业的决策。这个推论还解释了租金控制这类直接控制价格的政策所引起的更大伤害。而且，这个推论也解释了共产主义的失败。在共产主义国家中，价格不是在市场上决定的，而是由中央计划者指定。这些计划者缺乏那种在价格对市场力量自由地作出反应时反映在价格中的信息。中央计划者之所以失败，是因为它们在管理经济时把市场上那只看不见的手缚起来了。
原理七：政府有时可以改善市场结果
虽然市场通常是组织经济活动的一种好方法，但这个规律也有一些重要的例外。政府干预经济的原因有两类：促进效率和促进平等。这就是说，大多数政策的目标不是把经济蛋糕做大，就是改变蛋糕的分割。
看不见的手通常会使市场有效地配置资源。但是，由于各种原因，有时看不见的手不起作用。经济学家用市场失灵这个词来指市场本身不能有效配置资源的情况。
市场失灵的一个可能原因是外部性。外部性是一个人的行动对旁观者福利的影响。污染是一个典型的例子。如果一家化工厂并不承担它排放烟尘的全部成本，它就会大量排放。在这种情况下，政府就可以通过环境保护来增加经济福利。
市场失灵的另一个可能原因是市场势力。市场势力是指一个人（或一小群人）不适当地影响市场价格的能力。例如，假设镇里的每个人都需要水，但只有一口井。这口井的所有者对水的销售就有市场势力——在这种情况下，它是一个垄断者。这口井的所有者并不受残酷竞争的限制，而正常情况下看不见的手正是以这种竞争来制约个人的私利。你将会知道，在这种情况下，规定垄断者收取的价格有可能提高经济效率。
看不见的手也不能确保公平地分配经济成果。市场经济根据人们生产其他人愿意买的东西的能力来给予报酬。世界上最优秀的篮球运动员赚的钱比世界上最优秀的棋手多，只是因为人们愿意为看篮球比赛比看象棋比赛付更多的钱。看不见的手并没有保证每个人都有充足的食品，体面的衣服和充分的医疗保健。许多公共政策（例如所得税和福利制度）的目标就是要实现更平等的经济福利分配。
我们说政府有时可以改善市场结果并不意味着它总能这样。公共政策并不是天使制定的，而是由极不完善的政治程序制定的。有时所设计的政策只是为了有利于政治上有权势的人。有时政策由动机良好但信息不充分的领导人制定。学习经济学的目的之一就是帮助你判断，什么时候一项政府政策适用于促进效率与公正，而什么时候不行。
即问即答 列出并简要解释关于经济相互交易的三个原理。
整体经济如何运行
我们从讨论个人如何作出决策开始，然后考察人们如何相互交易。所有这些决策和相互交易共同组成了“经济”。后三个原理涉及到整体经济的运行。
原理八：一国的生活水平取决于它生产物品与劳务的能力
世界各国生活水平的差别是惊人的。1993年，平均美国人的收入为2.5万美元。同一年，平均墨西哥人的收入为7000美元，而平均尼日利亚人的收入为1500美元。毫不奇怪，这种平均收入的巨大差别反映在生活质量的各种衡量指标上。高收入国家的公民比低收入国家的公民拥有更多电视机、更多汽车。更好的营养、更好的医疗保健，以及更长的预期寿命。
随着时间推移，生活水平的变化也很大。在美国，从历史上看，收入的增长每年为2％左右（根据生活费用变动进行调整之后）。按这个比率，平均收入每35年翻一番。在一些国家，经济增长甚至更快。例如，在日本，近20年间平均收入翻了一番，而韩国在近10年间平均收入翻了一番。
用什么来解释各国和不同时期中生活水平的巨大差别呢？答案之简单出人意料之外。几乎所有生活水平的变动都可以归因于各国生产率的差别——这就是一个工人一小时所生产的物品与劳务量的差别。在那些每单位时间工人能生产大量物品与劳务的国家，大多数人享有高生活水平；在那些工人生产率低的国家，大多数人必须忍受贫困的生活。同样，一国的生产率增长率决定了平均收入增长率。
生产率和生活水平之间的基本关系是简单的，但它的意义是深远的。如果生产率是生活水平的首要决定因素，那么，其他解释的重要性就应该是次要的。例如，有人想把上个世纪美国工人生活水平的提高归功于工会或最低工资法。但美国工人的真正英雄行为是他们提高了生产率。另一个例子是，一些评论家声称，美国近年来收入增长放慢是由于日本和其他国家日益激烈的竞争。但真正的敌人不是来自国外的竞争，而是美国生产率增长的放慢。
生产率与生活水平之间的关系对公共政策也有深远的含义。在考虑任何一项政策如何影响生活水平时，关键问题是政策如何影响我们生产物品与劳务的能力。为了提高生活水平，决策者需要通过让工人受到良好的教育，拥有生产物品与劳务需要的工具，以及得到获取最好技术的机会。
例如，过去10年间美国许多争论集中在政府的预算赤字上——政府的支出超过了政府收入。正如我们将要说明的，对预算赤字的关注主要根据它对生产率的不利影响。当政府需要为预算赤字筹资时，它就要在金融市场上借钱，这就像学生要借钱为上大学筹资，或者企业要借钱为新工厂筹资一样。因此，当政府借钱为赤字筹资时，就减少了其他借款者所能得到的资金量。这样，预算赤字就减少了人力资本（学生的教育）和物质资本（企业的工厂）的投资。由于现在的低投资意味着未来的低生产率，因此，一般认为预算赤字抑制了生活水平的增长。
原理九：当政府发行了过多货币时，物价上升
1921年1月，德国一份日报价格为0.3马克。不到两年之后，1922年11月，一份同样的报纸价格为 7000万马克。经济中所有其他价格都以类似的程度上升。这个事件是历史上最惊人的通货膨胀的例子，通货膨胀是经济中物价总水平的上升。
虽然美国从未经历过接近于德国20世纪20年代的情况，但通货膨胀有时也成为一个经济问题。例如，70年代期间，物价总水平翻了一番还多，杰拉德·福特（drald Rord）总统称通货膨胀是“公众的头号敌人”。与此相比，在90年代，通货膨胀是每年3％左右；按这个比率，物价20多年才翻一番。由于高通货膨胀给社会带来了各种代价，所以世界各国都把保持低通货膨胀作为经济政