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什么是婴儿腹疝痛？

预计全球有10%至30%的婴儿面对疝痛的问题。约3周大的婴儿开始出现疝痛问题，最严重的时期是6周至8周。过了3个月后，情况通常会好转。
一般上，当婴儿不断地啼哭，双腿缩起，伴有气态腹胀，就是我们所谓的婴儿腹疝痛(Infantile colic)。虽然这种情况随时都会发生，但一般是在傍晚，并可能持续数分钟至数小时。
要确定婴儿是否面对疝痛问题，通常会采用维斯勒(Wessel et al)的定义，以哭闹时间来诊断（即阵发性哭闹3个小时以上，每周至少3天，持续超过3个星期）。在第一周，如果不能确定具体的诊断而婴儿又继续表现烦躁，挑剔或没有明显的原因而开始或停止哭泣，这可诊断为婴儿腹疝痛 (Rome III criteria，2006)。
预计全球有10%至30%的婴儿面对疝痛的问题。约3周大的婴儿开始出现疝痛问题，最严重的时期是6周至8周。过了3个月后，情况通常会好转。
腹疝痛的导因
其实，腹疝痛是一个知之甚少的现象。母乳喂养和奶粉配方喂养的婴儿都可能出现腹疝痛的问题。可能的导因之一包括吞气症(aerophagia)、奶粉配方(formula milk)、奶瓶的奶嘴洞口过大，以及哺乳母亲的饮食。
虽然腹疝痛有一些潜在的后遗症，但该症状一般被视为周期性和良性的。不同的喂养方式和哭闹，会导致大量的空气进入婴儿的胃腔，这意味着过度吞气可能引发腹疝痛。此外，结肠的发酵过程也会导致婴儿肠道中的气体过多。不过，没有实验证据支持这两种理论。
导致腹疝痛的原因还包括：
——肠胃道问题（例如：胃食管反流疾病gastroesophageal reflux disease、喂食过多或过少、牛奶蛋白过敏、太早喂食固体食物）。胃食管反流疾病造成的食管炎伴有疼痛，可能会导致婴儿烦躁和哭闹。
——喂食后没有好好打嗝(burping)或完全没有打嗝
——接触香烟烟雾
——食物过敏
——出生体重过轻
——早期肠道菌群的模式不同。有研究发现，与没有疝痛问题的婴儿相比较，面对疝痛问题的婴儿肠道乳酸杆菌计数比较少。
如何诊断腹疝痛？
在确诊为腹疝痛之前，必须先排除婴儿是否患有其他严重疾病的可能。因此，必须检查婴儿是否发烧或出现咳嗽及流鼻涕等其他症状。婴儿应该继续正常生长，进食良好、吮吸和吞咽，同时并没有呕吐和腹泻问题。此外，还要查看是否有毛发进入婴儿的眼睛，或是否绞窄性疝(strangulated hernia)、肠套叠(intussusception)，以及脑膜炎(meningitis)和中耳炎(otitis media)等炎症。
一般上，腹疝痛无需做化验研究，除非医生怀疑婴儿患有胃食管反流疾病。有时候，医护人员会为婴儿做粪便检验，以测试是否吸收不良、乳糖不耐或牛奶蛋白过敏。
腹疝痛的治理
看着宝宝不断啼哭，会让父母非常心痛，甚至影响亲子关系，加剧为人母者的产后忧郁症。面对婴儿腹疝痛问题的母亲，常常形容孩子的哭声更为紧迫，令人不安，因而产生厌恶及烦躁。
轻轻地摇晃和拥抱有助于安抚一些面对腹疝痛的孩子，一些婴儿也在襁褓中倍感安全。摇篮或游车河温和、有节奏的动作，也有助于舒缓孩子的情绪。有些婴儿也会因听到洗衣机或风扇的声音而沉静下来。
在喂食后多为宝宝打嗝，有助于解决因吞气而导致的不适。驱风油也能帮助一些婴儿，但除非可能面对胃食管反流的问题，一般不需要药物治疗。
一些未经证实的治疗方法，包括调整母亲和孩子的饮食。例如：婴儿如果对牛奶过敏 （这可表现为胃肠道症状）可能需要特别配方奶粉（例如广泛水解配方）。同时，对牛奶蛋白过敏的婴儿，通常也会对大豆蛋白过敏，因此，不建议父母改用黄豆制成的奶配方。哺乳母亲则应避免摄取牛奶、黄豆、鸡蛋、花生、小麦和贝类食品，但目前仍无法确定此方法有效，而过度限制饮食还可能导致母亲和婴儿营养失衡。
同时，安排额外人手帮忙照顾婴儿，可以让父母稍作休息，恢复体力，也是非常重要的。
值得注意的是，如果婴儿胃口不佳、呕吐、腹泻或便血、发热、昏睡或出现其他不适症状，就应立即就医。