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第一节 民生的概念及其内涵

一．民生、民生思想的提出及其发展

“民生”一词在《左传·宣公十二年》最早被提及，谓之“民生在勤，勤则不匮。”这里的“民”所代指的就是百姓。而《辞海》中把“民生”理解为“人民的生计”，民生之词义带有明显的人文关怀和人本思想。古人云：“为政之道，以厚民为本；治国之道，必先富民。”民生思想的产生发展过程是历史的、发展的、动态的、内容不断丰富的过程，不同的历史发展阶段，不同的阶级统治思想，不同的权利观念势必造就不同的民生思想，产生不同的影响。
我们这里所指的“民生”是指现代意义的民生。现代社会，民生与民主、法治、民权相互倚重，而民生之本也由单一的物质样态转化为包含精神样态在内的综合样态。立足中国特定的国情和实践需求，并结合民生思想的历史发展，现代意义上的民生概念有广义和狭义之分。

（一）广义民生论

凡是同民生有关的，包括直接相关和间接相关的事情都属于民生范围内的事情。对民生的定义要综合看待，不同的学科视野对民生概念的界定存在差异。比如有学者认为，从经济学角度看，民生反映在经济发展中人们的收入、就业、消费等方面，体现为人民群众最关心、最直接、最现实的利益问题。从社会学角度看，民生则是关系到社会各阶层如何和谐相处的问题，民生问题的解决，事关社会的公平正义和长治久安，以及社会制度是否具有先进性。而在政治学的意义上，民生解决好坏则直接体现为我们党执政能力、执政水平是否到位和执政地位是否稳固。因此，民生是对党治国理政水平的检验。黄家骅:民生问题的研究视角与指向［J］,中共福建省委党校学报,2008.6.
这个概念的优点是充分强调民生问题的高度重要性和高度综合性，但其存在明显的不足，即概念范围太大，其概念几乎可以延伸到经济、社会、政治、文化等任一领域，无所不包，甚至还可以包括历史观方面的问题。由于其自身的缺陷使其不易操作和把握，反倒容易冲淡人们对于直接、切身、具体、真正的民生问题的关注和改善，使民生问题难以同改善民生的具体政策和措施有效地结合起来。
　　由于广义上的民生概念太大，所包括的内容过于庞大，所涉及的面过于宽泛，同具体政策层面上的民生问题难以吻合，难以把握，所以，在具体政策和实际生活领域，人们一般不使用广义上的民生概念。

（二）狭义民生论

　　狭义民生论概念主要是从社会层面上着眼的，即谓民生，主要是指民众的基本生存和生活状态，以及民众的基本发展机会、基本发展能力和基本权益保护的状况。诸如有的学者所说：“民生即人民生计，指的是人们基本生存需要得到满足，以及在此基础上不断丰富精神文化生活，追求社会公正与和谐的实现。在其看来，物质需求是精神需求的根基，没有最起码的物质生活和生产条件，精神需求便无从谈起，但如果人们仅仅为了满足物质生活需要而没有更高的追求，人类社会就会发展乏力。因此，人类社会的发展，就是不断解决和改善民生的过程，也是由满足人们的物质需求向精神需求转化的过程，民生贯穿于人类社会发展的始终。”李亚彬:论民生对于中国特色社会主义的意义［J］,马克思主义研究,2008.7.
狭义上的民生概念相对于广义民生论比较准确，也容易把握，容易同具体层面上的民生政策吻合。我们平时所使用的民生概念一般都是狭义的民生概念。
除广义民生论和狭义民生论外，我们还可以从动态民生论与相对民生论去认知民生的概念。

（一）动态民生论

动态民生论主张，民生的状况是随着社会的发展而改变的，对民生概念的界定需要坚持一种动态观。民生是一个历史概念，在不同的社会阶段具有不同的内涵，如在封建社会，人依靠家庭就能够生存和发展；在计划经济时代，人依赖单位就能够生存和发展；在市场经济条件下，人由单位人转变为社会人，人的社会化标志着人的自由度的增加和个人权力的扩张，因此民生问题的内涵和外延也随着社会经济的发展而随之扩展。在其看来，在当前历史条件下，民生即指最广大人民的福祉，就是人民能够享受的经济社会发展的终端成果，是人民对于发展成果的客观享受和主观体验。何颖:论政府在民生问题上的职责［J］,攀登,2008.3.

（二）相对民生论

相对民生论可视为对动态民生论的一个补充，其主张民生不仅是历史演进的，而且在同一阶段的不同社会和区域，民生状况也存在差异，因此，从本质上讲，民生概念是相对的。有学者认为，一定的社会历史背景是理解民生含义的前提，从纵向上看，不同时代有不同的民生含义；从横向上看，不同国家，由于国情有别，民生含义也会有所不同。欧美发达国家经济基础雄厚，社会建设水平高，其民生保障水平自然更高，而我们有自己的具体国情，十几亿人口的生存和发展构成了当前民生问题化解的艰巨任务，因此，我们必须结合自身实际，逐步提高民生保障水平。郑功成:民生问题为什么如此重要文汇报［N］,文汇报,200.12.6.

二．民生的内涵

民生问题无论是当前还是将来都有着无限极的意义，它是人的全部生存权和普遍发展权；它是与实现人的生存权利有关的全部需求（即生存条件）和与实现人的发展权利有关的普遍需求（即生活质量）；它是党和政府施政的最高准则。基于此认识和理解民生的内涵是有必要的且是必须的。今天我们所说的民生问题，不仅是物质生活层面，即当年孙中山概括的衣食住行四要素，还包括了精神生活层面的问题，即人民群众的精神文化生活，而这个“文化”，又是涵盖文化、教育、卫生、体育等领域的“大文化”概念。随着社会主义市场经济的不断深入发展及人民需求的日益多样化，我们国家的各种民生问题也在不断放大，从物质到精神，从原本意义上的“人民的生计”上升为精神文化等生活层面，其内涵和外延也在不断扩展，民生的涵义日益深远。
立足理论和实际的现状，我们可以从以下三个方面进行认知：

（一）民生是民众基本生计状态的底线

民生问题以民众基本的“生存状态”为主要内容，即国家要保证每一个社会成员都享有人之为人所应该具有的权利和尊严，主要包括社会救济、基础性的和最低程度的社会保障、义务教育、基础性的公共卫生、基础性的住房保障。

（二）民生是民众基本的发展机会和发展能力

人不仅要有尊严地生存下去，还要有能力生存下去。这一层面上的民生问题主要侧重民众基本的“生计来源”问题，考虑每一个社会成员“要有能力和机会活下去”的问题，即一个社会在满足了社会成员基本生存问题之后，就应考虑社会成员基本的发展能力和发展机会问题，从而为民众提供基本的发展平台和发展前景，主要内容包括促进充分就业、进行基本的职业培训、消除歧视问题、提供公平合理的社会流动渠道、以及与之相关的基本权益保护问题（如劳动权、财产权、社会事务参与权）。

（三）民生是民众基本生存线以上的社会福利状况

民生问题从这一意义上主要侧重民众基本的“生活质量”问题，即当一个社会解决了民众基本生存和基本发展机会、基本发展能力之后，随着经济发展水平和公共财力的大幅度提升，随着现代制度的全面确立，进一步需要考虑的问题，应当是为全体社会成员提供使生活质量得以全面提升的福利，主要包括民众应当享受到较高层面的社会福利，比如未来公立高等学校的学生应当得到免费的教育；住房公积金应当普及到每一个劳动者；社会成员的权利应当得到全面的保护。