肝脏 ─ 神奇的魔术师.doc

肝臟 ─ 神奇的魔術師
　大家都用「心肝寶貝」來形容最珍惜的東西。心臟的確精巧複雜，肝臟更是重要；除了它很重，也因它扮演吃重的角色。

　肝臟位於人體的右上腹，習慣上把它分成兩葉，連在一起，重約1.5公斤，是人體第二大的器官（最大為皮膚），位置比一般人想像中稍微高些，外面有籬笆保護，就是肋骨。所以正常情況下是摸不到肝臟的。
憨厚的傻大個

　肝臟長得像個傻大個，個性也是十足的憨厚，刻苦耐勞，天天工作。但是因為沒有神經，不管生病再怎麼嚴重，它都不會呻吟、叫苦、不喊痛，繼續默默地工作

　這個刻苦耐勞的器官，還能自立自強。它是人體唯一可以再生的器官，就算切除90%，還是可以發揮一定功能，再長回原來的大小。反觀其它器官，胃如果切除就沒有了，腸子如果截斷也就變短，不會再長出來了。

　更重要的是，肝臟是一個複雜的化學工廠，在人體營生系統中，扮演許多複雜的功能，分解食物，製造膽汁，把有利營生的吸收或儲藏起來，把不利人體的排出體外。到目前為止，人類已經會製造人工心臟、人工關節等 ，卻還沒有辦法模擬製作人造肝臟，行使那麼複雜的功能。所以如果整個肝臟都損壞，而又不能移植時就糟了。

　肝臟的幾個重要功能：

　1.神奇的魔術師

　肝臟可說是個神奇的魔術師，可以把糖和脂肪變成蛋白質，又能用蛋白質和脂肪來製造肝醣。

　肝臟同時也是糖的接收中心和倉庫，儲存小腸吸收的葡萄糖。血糖一下降，肝臟就把儲存在肝臟的肝醣變成葡萄糖，送進血液中。

　肝臟製造血液中很多重要的蛋白質。例如和血液凝固有關的重要蛋白質「凝血因子」也是由肝臟製造的。所以肝病末期的人，一但出血，不容易止血。

　2.製造膽汁

　肝臟每天要製造半公升到一公升的膽汁，然後儲藏在膽囊裡。當我們吃進脂肪時，膽囊會收縮，釋放膽汁進入消化道，乳化脂肪，弄碎脂肪油珠，讓脂肪容易和消化A接觸，以利吸收。又因為膽汁是鹼性的，所以能中和從胃部來的食糜中的酸性。

　3.維他命的倉庫

　除了維生素B和C，其它維他命A、D、E、K都儲存在肝臟裡。這些維生素都溶於脂肪，因此能與脂肪物質一起為身體所吸收。膽汁在小腸裡把脂肪連同維生素，分解成懸浮狀顆粒，由腸壁吸收，經過淋巴管進入血液中，維繫人體活力健康。假如你的肝臟正常，就算你一年不吃維他命A，或是連續四個月不吃維他命D，或許也不會有太大的問題。

　4.解毒中心

　我們吃進來的食物或藥物，所產生的各種有毒物質，都在肝臟中，由肝細胞將它們轉變成無毒物質後，再經由尿液或膽汁排出體外。

　5.排泄轉化站

　肝臟也參與血液成份的調節。肝臟把衰老紅血球所釋放出來的血紅素，加工後變成膽紅素，排入膽汁中，再排出體外。

　肝病患者會有黃疸的症狀（皮膚、眼白會呈現黃色），因為肝臟處理排泄膽紅素的功能變差，造成血中膽紅素值升高，沈積在組織中，皮膚、眼白因此變成黃色。由於肝是如此地重要，所以如果肝臟發炎以至變成肝癌，人生會變得悲慘黯淡。俗話罵人「沒心肝」，從醫理角度來看，的確是相當兇惡的咀咒。