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数字印刷和印前制版中的方形光点热敏成像技术

柯达 SQUAREspotTM方形光点热敏成像技术自推出以来深受业界青睐，五次荣获美国印刷技术基金会GATF技术大奖，在直接制版机领域独领风骚，并且迅速扩展到数字胶印领域。方形光点对快速达到水墨平衡以及缩短印刷准备时间作用显著而独特，现在海德堡公司的速霸74-DI、曼-罗兰公司的DICO Web、小森公司的Project D以及KBA高宝公司等的数字胶印机都采用了柯达的SQUAREspotTM方形光点热敏成像技术的激光器，这是因为缩短印刷准备时间对数字胶印机太关键的缘故。方形光点被公认是最好的直接成像技术，柯达CTP直接制版机全面采用这一技术。

下图为非柯达方案的圆形光点（左边）与柯达方形光点成像图（右边）的比较：

高斯能量曲线 均匀的能量曲线

圆形激光点 方形激光点

光栅网格上的表现 光栅网格上的表现

印版上的激光点 印版上的激光点

可以看出圆形光点的能量分布不均匀，激光点不能和光栅网格完全匹配，或大或小，网点始终在变化，在印版上光点边缘不锐利。反观方形光点能量分布均匀，与光栅严格匹配，在印版上光点边缘锐利。了解这样的区别是有很大意义的，稍后我们就会提到这些。
SQUAREspotTM方形光点热敏成像技术的曝光原理如下：在激光条上一共安装了十九个红外激光二极管，每一个激光二极管发出的光都通过棱镜聚焦到整个光阀上，使能量分布更加均匀，光通过光阀上开的240扇10.6mm x 2.5mm的方形窗口再经棱镜聚焦到印版上，因此即使有一两个激光二极管损坏，只需适当调整激光能量，仍然可以正常曝光，还可以通过远程诊断系统检查激光二极管的电流值，以准确预测激光头的寿命。

一个激光条
19个激光管
光阀
棱镜系统
能量分布均匀
热敏版

1) 方形光点热敏成像技术生成精确网点，缩短印刷准备时间

通常一个印刷网点都是由多个激光点组成，在光栅图像处理时，被划分成很多的光栅网格，如果用圆形的激光点来填充这个网格，如上面的对比图所看到的，边缘不锐利陡峭，网点不精确。大多数厂家选用较大的激光点来填充这个网格，直接造成印版网点扩大，边缘不锐利陡峭，难以还原细腻层次，并且要花费很多的时间来调整才能达到水墨平衡和工艺稳定。

柯达则采用方形激光点，和光栅网格完全匹配，因此网点边缘锐利清晰，可精确至1%到99%的网点，印版网点没有丝毫扩大，因此印刷时上墨快，更容易达到稳定状态，达到水墨平衡时间很短，印刷准备时间可大大缩短，可大幅提高现有印刷机的生产效率。

2) 方形光点热敏成像技术轻松实现调频网印刷

调频加网技术推出已近十年，但很少能应用于大规模生产，恰是因为他们都采用高斯型的圆形激光点，其能量分布从圆心到圆周逐渐减小，曝光的界限不清晰，随着激光能量、印版、乳剂厚度和显影条件的变化，网点大小和边缘更容易发生改变。而且圆形激光点的直径大都在15微米以上，比光栅网格大，在随机分布时不能精确地表现某一数值的网点，总是发生一些不可预测的变化，因此需要不断调整印刷条件，难以建立稳定的工艺参数，费时费力，很难投入大规模生产。而柯达采用方形激光点，边长为10.6微米，和光栅网格精确匹配，能量分布均匀，曝光的界限非常清晰，激光能量、印版、乳剂厚度和显影条件的变化对网点的影响可以忽略不计，网点边缘锐利稳定，可以准确预测，印刷的调整比较简单，易于建立稳定的工艺条件，因此可以大量应用于实际生产环境。柯达还是目前世界上唯一能提供10微米调频加网技术的厂家，并且也已投入生产应用。某种意义上说，用柯达直接制版机就可以印调频网作品了，这是很多寻找市场机会突破的印刷厂的机会。

3) 方形光点热敏成像技术

由于方形光点热敏成像技术生成的网点精确稳定，因此任何时候任意地点印刷同一产品，都能保证色泽均匀一致。工艺的稳定性极好。这是其它很难做到的。

综上述，和印能捷流程一起，柯达方形光点技术构成柯达CTP解决方案中最为独特的技术优势，它们直接导致了柯达CTP在市场上有极其上佳的表现，将实实在在的效益带给了印刷企业。