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经济学

　　一、经济学研究方法的演进
　　西方经济学的思想可上溯到公元前400多年古希腊的苏格拉底、色诺芬及柏拉图等，色诺芬是苏格拉底的弟子，在其所著的《经济论》和《雅典的收入》中，转述苏格拉底的经济思想，提出：凡有用的东西都是财富；分工可以提高物品质量；商品价格和供求之间相互影响。柏拉图在《理想国》和《法律论》中提出：分工有利于生产；公有财产，共妻共子，消费共产主义。他们的经济思想比较零散，观点比较粗糙，主要采用经验式的理论推理，没有形成系统的理论。
　　在古典经济学萌芽之时，近代归纳法的创始人弗兰西斯•培根给科学研究程序进行逻辑组织，推动了归纳法在不同的科学领域得到应用，威廉•配弟将归纳法运用到经济学中，第一次较为系统地讨论了经济学的研究方法问题，开创了经济学使用统计方法的先例。另一方面，法国古典经济学家布阿吉尔贝尔强调信息和预期的重要性，注重对经济现象的理性分析，在经济学的研究中借鉴了笛卡尔的演绎法，拓展了经济学的研究方法。
　　十八世纪，亚当•斯密创立了古典经济学，在研究方法上集归纳法与演绎法之大成，有机地将它们结合起来，建立了第一个经济学体系。由于受自然科学中经典力学的影响，经济学家斯密、李嘉图、西斯蒙为了寻求普遍经济规律，摆脱了经济学局部性的经验总结和理论归纳法，更多地运用抽象推理探究具有内在逻辑性的普遍经济规律。
　　继古典经济学之后，经济学家萨伊、马尔萨斯等着力论证资本主义制度的合理性、永恒性，试图通过对经济现象的描述，寻找充分、有力的证据，形成庸俗学派的经济学研究方法—现象描述方法。现象描述法没有透过经济现象，揭示经济社会的本质规律，有着明显的缺陷。
　　十九世纪三十年代，法国的古尔诺发表《财富理论与数学研究》，将商品的需求与价格、产量与成本之间的因果关系用函数表示出来，并通过数理分析方法，对不同的垄断、竞争市场条件下最优价格的确定进行定量分析。十九世纪七十年代，经济学家瓦尔拉、帕累托、杰文斯等有着较好的数学基础，在经济学的研究中积极引进数学方法，瑞士洛桑大学成为数理经济学派的中心。数理经济学派运用经济计量方法进行预测、利用数学模型进行规划、决策，具有一定的实用价值，对现代经济学产生了深刻的影响。
　　二十世纪三十年代，随着世界经济中心逐步向美国转移，以马歇尔为代表的一批著名美国经济学家构建了新古典综合派经济理论，大量运用实证分析方法的同时，根据研究对象选用规范分析、制度分析的方法，经济学的研究方法不断发展、丰富。
　　二战结束以后，世界各国致力于发展经济，经济理论与经济研究方法进入一个相对繁荣阶段，涌现了不同的经济学流派并产生相应特色的研究方法，主要有：
　　1.新剑桥学派，以模型分析作为主要研究方法，运用历史分析的观点，主张规范分析，运用几何图形和数学公式对现实经济进行假设，主张实证分析与规范分析相结合、宏观分析与微观分析相结合。
　　2.现代货币主义学派，米尔顿•弗里德曼是其代表人物,力主单一政策规则，在没有通货膨胀的情况下，按平均国民收入的增长率再加上人口增长率来规定并公开宣布一个长期不变的货币增长率，是货币政策唯一最佳选择。主张以经验统计方法作为主要手段,运用心理学方法进行心理预期分析,在研究中较多地运用比较分析方法。
　　3.新制度学派，认为现代资本主义国家的当务之急是改变权力分配的不平等，应采取有力措施限制大公司的权力，提高个体生产者和小企业的经济地位，使得大公司不能再利用手中的权力来剥削个体生产者和小企业。该学派以制度分析和结构分析为主,运用心理学方法、结构法、规范法进行分析。
　　4.公共选择理论，詹姆斯•布坎南和戈登•图洛克为代表人物，在政治家的动机、政府干预、财政政策、民主制度等方面得出了一系列不同于西方主流经济学的结论。其宗旨是要把市场制度中的人类行为与政治制度中的政府行为纳入同一分析的轨道，即经济人模式，从而修正传统经济学把政治制度置于经济分析之外的理论缺陷。由于公共选择学派将各级行政机关统称为官僚机构，因此，它又被称为“官僚经济学”。该学派采用社会学中的一些方法、公共选择理论研究社会福利问题。
　　六十年代以来，西方资本主义经济世界出现了通货膨胀与大量失业并存的“滞涨”局面，宏观经济理论面临不能解释经济现实的尴尬，以逻辑实证为指导思想的经济学研究方法受到质疑，卡尔•波普的证伪主义引入经济学研究，成为影响当代西方经济理论的重要思想。
　　二、经济学研究方法的体系与实证研究的一般范式
　　常言道：知识为体，方法为魂。任何从事经济学研究的学者都有必要系统学习经济学研究的方法。方法一词来源于古希腊语，含有途径的意思，通常是指处理问题的途径与程序。经济学的研究方法存在着渐进性、系统性、科学性。
　　1．经济学研究方法的渐进性。纵观经济学研究方法的演进过程，从经验式的理论归纳法，发展到逻辑归纳法、演绎法、二重方法论、数理分析法、逻辑实证法、证伪法，随着人类知识的更新、对客观经济规律地进一步掌握，经济学的研究方法也不断发展。特别是第二次世界大战以后，战时的激烈竞争和战后相对的和平环境，从两个方面促进了科学技术的发展，导致了“知识爆炸”，这个时期人类社会的经济得到迅速增长，丰富的经济实践促进了经济理论各流派的形成，各种经济研究方法也渐进地形成体系。
　　2．经济学研究方法的系统性。经济学研究方法根据其应用的不同领域分为三个层次。第一个层次：普遍适用于经济学不同研究领域的方法，主要有：归纳法，演绎法、实证分析法、规范分析法、矛盾分析法；第二个层次：适用于多种经济问题研究的方法，主要包括：系统方法、数学方法、个量分析法、总量分析法；第三个层次：适用于研究某些具体经济问题的特殊方法，如：博奕法、边际分析法、投入产出分析法、?自组织理论方法。
　　3．经济学研究方法的科学性。经济学的研究方法从经验式的理论归纳法发展到数理分析法，再到逻辑实证法，呈现经济学研究方法不断追求真理的发展轨迹，任何科学理论都可能存在错误，科学研究就是一个不断修正、完善理论并使之不断趋近真理的过程。
　　现代经济学普遍采用实证分析方法。实证研究方法有广义和狭义之分，广义的实证研究方法指所有经验型研究方法，是与规范研究方法相对应的一个概念，包括：调查研究法、实地研究法、统计分析法等；狭义的实证研究方法指利用统计和计量分析方法，对经济活动中的数据信息进行数量分析，确定研究影响经济活动的各有关因素之间相互关系的研究方法。实证分析法主要研究经济现象“是什么”，考察人类社会中经济活动实际上是如何运作的，而对运作效果如何不予回答。实证研究存在一个通用的范式，可概括为如下几个步骤：
　　1．界定经济环境，提出假设。任何静态的经济现象、动态的经济活动总是存在于一定的社会经济环境中，对经济环境的描述是假设的提前，经济环境的描述一般包括：社会生产力发展的概貌、经济人及其特征、信息分布的特点等。在界定的经济环境中提出的假设是检验的命题，假设的提出和验证是经济学研究工作的主线。
　　2．建立理论假说的数学模型，推导出主要结论。数学模型的具体形式取决于研究者对经济现象的理解深度及数学知识的掌握程度，影响经济现象的因素越多，数学模型中涉及的自变量也越多。
　　3．理论假说模型的检验。只有实践才是检验真理的唯一标准，任何理论研究的结果要经得起实践的检验，研究者在观测和数据收集的基础上，通过一定的方法，对理论的假设条件或结论进行检验，现代经济学中经常使用概率论和数理统计的方法。
　　4．分析与评价。任何经济学的研究是针对一定的具体问题而进行的，由于经济现象影响因素的多重性及时空限制，对理论检验的结果进行进一步分析，是对研究工作的进一步完善；同时，由于科学研究与探索任务的艰巨性，通过分析与评价，有利于更有效地进行下一步科学研究。
　　三、经济学与数学的关系
　　马克思指出：“一种科学只有在成功地运用数学时，才算达到真正完善的地步”。数学是通向一切科学大门的钥匙，同样也是研究经济学的必要工具。经济学在描述经济现象、计量经济活动结果、评价经济效益时，都以货币为计量单位，以一定的数值进行表示，这为经济学运用数学工具提供了前提条件，而法学、哲学、历史学、管理学、教育学都不具有这一特点，与其他社会科学相比，经济学更多地运用数学知识。数学作为现代经济研究的工具，其必然性主要表现为：
　　1.现代经济学研究方法内在的符合逻辑、精确严密要求。数学作为研究数字、数和空间性质的学问，是一门古老而应用最广的学问，是科学殿堂的基石。经济学在观察和研究经济现象时，应该符合逻辑、精确严密，按照科学的可检验性进行实证检验，客观上要求运用数学模型及数理统计作为分析工具。
　　2.现代经济学研究目的本质要求。经济现象纷繁复杂，通过建立数学模型进行分析，可以对不同变量替换分析，揭示影响经济活动的主要因素以及各因素的影响程度，以达到经济学研究去伪存真的目的。
　　3.现代经济学研究效率的客观要求。用数学语言对经济学的假设进行描述能减少不必要的歧义，并且数学模型具有高度的抽象能力，为经济学研究成果的广泛应用提供了条件，克服了经济学理论在实践应用存在的不足。
　　4.经济学知识的传承、创新的需要。经济学知识运用图示、数学模型来描述，更形象生动、便于记忆，如：洛伦兹曲线、占优策略矩阵、经济周期波动图形都给学习者很深的印象。同样，经过抽象后的数学表达式、几何图形，在利于启发学习者进行抽象思维，推进经济学领域的知识创新，推进经济学的发展。
　　“工欲善其事，必先利其器”，作为一名经济学研究人员应具备较好地数学功底。但是，数学不是经济学，只是经济学的一种研究工具，本身并不会增加经济学的专业内容，正如一个修理工取得良好业绩除了有好工具之外，更重要的是精湛的技艺及其他条件，经济学研究人员要正确处经济知识与数学知识的关系。众所周知，对现代经济学做作突出贡献的两个经济学家：科斯和纳什，科斯定理虽然没有数学模型，却逻辑性严密，科斯因此理论获诺贝尔经济学奖；纳什是一位数学家，纳什均衡理论是数学定理，用数学公式描述，成为经济研究的重要工具，纳什因此获诺贝尔经济学奖。在现代经济学中，纯理论研究和纯应用研究都大量用到数学知识。
　　四、经济学研究方法的思考
　　在现代经济学的研究中广泛运用实证分析法，按照实证分析的范式，研究者通过对经济活动信息的收集、整理，在假设的前提下，建立数学模型，运用数理统计的方法进行检验，展开分析，探索经济活动的内在规律性。其实质是通过对事实进行归纳概括，得出结论，再证实结论的过程，即从认识的特殊上升到一般，从偶然中发现必然，归纳和证实是其核心内容。显然经济信息的收集、整理对研究结果有重要影响，运用归纳法将理论从特殊上升到一般存在着“可否证性”，归纳法本身存在着“不科学”成分。
　　经济研究人员要善于根据所选定的科研项目的不同，确定合理的研究方法。对于同一个问题的研究可采用不同的方法，不同研究方法所得出的结论如果能相互应证，增强了科研结论的可靠性。同样，同一种科研研究方法可用于不同的研究内容，研究人员应在选择最佳方法时，首先要确定研究方法的科学性；其次，分析研究方法的效益性。
　　经济学研究方法中很少采用自然科学中的实验法，因为经济活动中的实验，尤其是在宏观经济方面的实验失败，会造成社会财富的重大损失、社会不稳定等。对于新的经济政策往往采取试点的方式，通过试点改革取得经验教训，再逐步推广或放弃。
　　二十世纪三十年代以前，世界的经济中心在欧洲，欧洲的经济学研究很发达。此后，随着美国经济的强大，美国成为世界经济结构中的最大权重者，世界主流经济理论多来源于美国，用这些现代经济学理论解释发展中国家、欠发达国家的经济现象时，会出现与事实不符的矛盾。面对中国经济发展中的疑虑、迷惑，经济学研究人员不仅要坐而论道，更应起而行之，深入调查研究中国经济的客观现实，积极探求具有中国特色的经济理论。
　　方法是规律的运用，有志于从事经济学研究的人员应遵循经济学研究的客观规律，独立思考、理性批判、勇于接受实践检验、大胆创新，还要掌握科学的方法论，以做到“事半功倍”
　　经济学作为“社会科学的皇后”，被誉为“经邦济世”之学，日益成为最耀眼的显学。正如其它学科一样，经济学是理论与实践的统一，经济学理论来源于对现实的思索，通过对现实的理性分析指导实际经济活动。1776年，亚当•斯密出版《国富论》，标志着经济学从哲学中独立出来，至今经历了200多年的发展，经济学努力借鉴自然科学的研究方法，已逐步成为近乎自然科学严谨逻辑和研究方法的社会科学。本文通过对经济学研究方法的概述、归纳，为从事经济学研究、学习者提供借鉴。经济学