新世纪日本语教程(中级).doc

新世纪日本语教材(中级)
第１課　大学生はやりくり上手
ある新聞記事によれば、自宅を離れて生活する大学生の月平均の食費は2万6720円で、大学生協が80年から行ってきた調査の中では最低額に落ち込んだそうだ。日本の大学生は親からの仕送りやバイト代が減る中で、食費や電話代を切り詰め、不意の出費に備えて月1万円貯蓄に回しているという。大方の予想に反し、この調査からは学生の意外に堅実な暮らしぶりがわかった。貯蓄が増えて入るのは就職活動にも大学院に行くのにもお金がかかるので、それに備えているからだという。学生たちはどんなやりくりをして生活しているのだろうか。
一人暮らしで自炊をしているAさんの食費は月1万だそうだ。彼は大学には夕飯の残りを詰めた弁当を持参している。新聞を購読している友達がいて、スーパーの安売りの情報を見つけるたびに携帯メールで知らせてくれる。醤油などの調味料や油は大型サイズを安売りの際に買うようにしている。一月の収入は仕送りの5万円と奨学金の5万円だが、就職活動中はアルバイトもなかなかできない。毎月家計簿をつけて月末に収支を計算し、黒字の場合は銀行に貯金する。そうして貯めたお金で就職活動用のスーツとバッグを買ったそうだ。スーツは近くの量販店で9000円だったそうだ。就職したら親が払ってくれたお金は返したいとＡさんは思っている。
節約は生活のためだが、計画的に、身の丈に合った生活を工夫している大学生たちに悲壮感はない。金がないなら、ないなりに楽しく前向きに考えている。「貧乏を楽しめるようになったら、一人暮らしも一人前」なのだそうだ。

「会話」 アルバイトに応募
受付：こちら、中岛商事でございます。
木村：もしもし、私、木村真理子と申します。アルバイト募集の件でお电话したんですが、こちらでよろしいでしょうか。
受付：アルバイトの件ですね。少々お待ちください。
坂本：はい、こちら人事部の坂本でございます。
木村：私、『アルバイト』に载っていた求人広告を见てお电话しております。木村と申します。あのう、アルバイトの件なんですが
坂本：あ、アルバイトの件ですか。申し訳ありませんが、今、担当者が席を外しておりまして。
木村：そうですか。いつごろお戻りになりますか。
坂本：そうですね。はっきりは、わかりかねますが。多分、夕方ぐらいに戻ると思いますが。
木村：そうですか。それではまたそのころお电话してもよろしいでしょうか。
坂本：担当者が戻り次第こちらからお电话しますので、お名前とご连络先をお愿いします。
木村：はい。名前は木村真理子です。连络先の电话番号は080-480-5937です。
坂本：木村真理子さんですね。お电话番号は080-480-5937ですね。それでは,担当者は佐藤と申しますが、本日の夕方には戻ってくると思いますので、お电话差し上げるようにいたします。
木村：わかりました。どうぞよろしくお願いします。では、失礼いたします。
坂本：はい、失礼します。

第２課　心の壁を越える勇気を
ある新聞に、中国から一年前に来日して日本の大学で学んでいる留学生の話が載っていた。彼女の専攻は情報処理であるが、日本語を学び、将来は日本で就職して日本とアジアを繋ぐような仕事をしたいと思っている。
彼女は大学から奨学金をもらってはいるが、それだけでは十分ではないので、生活費はアルバイトで賄っている。今はお惣菜やさんで週3日から5日働いている。そこには母親と同年代の「おばさん」がいて、日本の家庭料理の作り方を教えてくれるなど、とても親切にしてくれるだが、アルバイト先には同世代の友達がいないのが不満だった。
たまたま大学で女子大生と知り合いになり、わからなかったことをいろいろと親切に教えてくれたが、何回かお茶に誘ってみても、いろいろと理由をつけて断られてしまった。
せっかく留学したのに、日本人の友達が一人もいないどころか、どうすれば友達ができるのかさえわからない。いったいどうすれば日本人の友達ができるのだろう。彼女は悩んだあげく、新聞で相談することを思いついた。そして思い切って新聞に投書してみたところ、驚いたことに年齢や性別にかかわりなく150通を超える励まし便りが届いたのだ。彼女はこれらの手紙の束に大変勇気付けられた。
それだけではなかった。彼女が通う大学でも、実は同じような悩みを持つ留学生が多いことがわかり、大学の学長は入学式の式辞で学生に対し、「異質なものを無意識に遠ざけてしまうのは日本人の抱える大きな問題ではないか。」と問いかけた。日本人学生も「内向き思考」を変える勇気を持たなければならないということだ。
彼女はこれからは年の差を考えず、機会があればいろいろな人に声を掛けようと思っている。日本の文化についてもっと知りたいし、みんなに中国のことも知って欲しいと思うからだ。心の壁を越える勇気がほんの少しだけあれば、新しい可能性に満ちた人生が開かれることを彼女は学んだのだった。

「会話」　友達を誘う
陳　：ああ、授業が終わりましたね。
鈴木：そうですね。疲れましたか、陳さん。
陳　：ええ、今週はまだまだたくさん授業があるので、準備が大変です。
鈴木：そうですか。じゃあ、どうしようかな。
陳　：え？なんですか。
鈴木：実は、私、踊りを習ってるんだけど。あ、前、お話しましたよね。
陳　：ええ、鈴木さん、練習は大変でけど、とても面白いって。
鈴木：そうなんですよ。それで、今週末に発表会があるんですよ。
陳　：はい。
鈴木：もし、興味があったら誰かお友達を誘って見に来てくれたいかなあって思って。
陳　：ああ、踊りの発表会。面白そうですね。
鈴木：ええ、お昼の3時から、区民会館なんですけどね。
陳　：あ、3時からですか。行けるものなら行きたいんですけど、4時からアルバイトがあるものですから……
鈴木：あ、やっぱり、無理ですか。あるばいと、誰かに替わってもらえないの？
陳　：そうですね。う～ん。誰かバイトを代わってくれるかな。
鈴木：ありがどう。来てくれたらとても嬉しいですけど、でも、無理しないでね。
陳　：わかりました。じゃあ、後で連絡します。

第３課 携帯電話
日本の携帯電話の普及には目を見張るものがある。
「携帯電話」というものの、電話しかできない機種はほとんどなく、若い世代を中心に電子メールが主流となっている。携帯電話はいろいろな機能を搭載して、進化をし続けた結果、使用者にとってなくては習い損座となっている。携帯電話を忘れると不安でたまらなくなるような携帯電話依存症気味の人も少なくない。それでは、携帯電話には電話やメール以外にどんな機能があるのだろうか。
まず、カメラ付きの携帯電話は2000年11月はじめて販売されて以来、若者を中心に人気を獲得した。携帯電話で撮った写真は携帯メールに添付して遅れるばかりでなく、プリンターに接続すれば紙にも印刷できるのだ。今では各社は内蔵カメラの画質をデジタルカメラ並みに高めた高機能型の携帯電話を続々と発売している。
ラジオを聞いたり、テレビを見たりする機能を搭載した携帯電話もある。かつてのウォークマンのように記録カードに、お気に入りの曲を保存してイヤホーンで聴けるものが最近発売された。辞書として使えるばかりでなく外国語会話を音声で読み上げる機能をつけたものもある。
お財布の代わりになる携帯電話も登場した。電子マネーが使える昨日がついたこの携帯電話にはインターネットを使っていつでも御金をチャージできるし、残高や履歴確認もできる。クレジットカードやキャッシュカードとしても使えるようになれば携帯電話はまさにお財布以上に大切な存在になるだろう。
玄関ドアの鍵やコンにロッカーの鍵になる形態も登場しており、携帯電話はますます便利になって行くと同時に、問題となるのは安全性である。暗証番号や指紋認証などの昨日を持った携帯電話も現在発売されているが、携帯電話をなくしてしまったら、家にも入れないし買い物もできなくなるという日も遠からず来るかもしれない。
携帯電話に高機能をつければつけるほど値段が高くなり、重くなってしまう事は避けられないが、一歩で、御年寄を中心に携帯電話に余計な昨日はいらないという声も聞かれ、こういう年配の方のニーズにこたえて、操作が簡単で、取扱説明書など読まなくてもいいような携帯開発されるようになってきた。
技術はニシン月歩だが、携帯電話はこれからどうなるのだろうか。老若男女を問わずすでに携帯電話がなければ生活できない携帯電話依存症の人々も出現していると言うが、私たちは携帯電話とどう付き合っていくのだろうかと考えずにはいられない。

会話　携帯電話を買う
店員:いらっしゃいませ。
崔:携帯電話がほしいんですが。
店員:こちらにごさいます。
崔:わあ、本当にたくさんあるんですね。どれがいいのかなあ。この携帯電話にはどんな機能があるんですか。
店員:こちらの携帯電話はデジタルカメラ並みのカメラが搭載されていますので、とてもきれいな写真が撮れます。それと、本人を確認する指紋認証機能もついていますので、安心してお使いいただけます。
崔:シモン…って何ですか。
店員:指紋認証機能と申しまして、ご本人様の指紋を登録してあくと、他の人が使えないようになっております。
崔:そうですか。すごいですね。で、おいくらですか、これは。
店員:ご継続ですと25000円ですが、ご新規ですと、ただいま1円となっております。
崔:え、新しく買う人は1円でいいんですか。
店員:はい、但し電話料金はご契約の際にブランを決めていただいて、毎月お支払いいただくことになっています。
崔:毎月、電話代を払うんですか。いくらぐらいかかるんですか。
店員:はい、お客様は電話とメールとどちらをお使いになりますか。
崔:う~ん。国に電話かけたりするから、電話だと思いますけど。
店員:色々なブランがありますので、こちらのパンフレットをご覧ください。
崔:本当に色々ありますね。特に外国人向きでなくてもいいけど、使いやすいものがないのかな。ちょっと迷っちゃいますね。

第４課 商社
商社は日本独特の企業体系だといわれ、日本経済の成長は商社を抜きにしては語れない。しかし、商社とは何かを一言で説明知ることは難しい。なぜなら、商社は時代とともに変化し続けているからである。
商社の機嫌は、日本の鎖国が終わり、明治時代が始まる事にまでさかのぼる事ができる。この事、日本政府は近代化?工業化を目指し、欧米の先進国に追いつくために先進技術、物資、資本、設備などを海外から輸入し、鉱産資源、食品、繊維などを海外へ輸出しようとしていた。この時代の商社は日本と海外を仲介する、いわば貿易会社として大きな役割を担っていた。
1945年、第二次世界大戦後、日本の産業は停滞し、財閥解体により商社も衰退するかと思われた。しかし、1956年の経済白書は「もはや戦後ではない」と宣言し、1960年に池田内閣が所得倍増計画を発表してからは日本の高度経済成長が始まった。商社は資源のない日本に石油、木材、鉄鉱石などの資源を齎し、鉄鋼、船舶、自動車などの日本の製品を海外の市場へと運ぶというトレーダー役を果たし、いわば「日本株式会社」の購買部? 販売部として日本の経済成長を促すという役割を果たしていた。商社自身も同時に日本企業の海外活動を包括的にサポートしながら急速に発展していった。このような商社の機能はこの時代の日本の企業にとって重要なものとなっていったのである。
しかし、世界市場で躍進を遂げた日本企業は、次第に海外との仲介役としての商社の機能を必要としなくなり、自前で世界と交流する力を持つようになった。その結果、商社の収益も急激に落ち込み始め、1980年代のバブルが崩壊するや否や、内需も停滞し、日本長期不況時代が始まった。大量生産、大量消費の時代の終焉とともに、商社の役割は後退し、「商社不要論」さえも唱えられるようになった。商社には再生をかけた新たなコンセプトが必要になった。
21世紀を迎え、商社は旧来の貿易会社としての役割とは異なる新たな氏名を模索している。従来通りの市場のニーズを探るというより、商社水羅が市場の潜在ニーズを発掘し、それに伴って発生する問題を改称し、充足して提供して行く事によって日本経済の発展を促すという使命である。このように経済環境の変化に応じて、商社は常に時代に即したビジネススタイルを構築し、新しい価値を提供していくことで、その使命を果たしているのである。

会話　研修生の紹介
課長:部長、今、ちょっとよろしいですか。こちらが研修生の劉さんです。今日から、我が情報システム部研修してもらうことになりましたので、ちょっと挨拶をさせていただきたいのですが…。
部長:(課長に向かって)ああ、例の研修生ですね。
劉:あのう、中国から参りました劉と申します。どうぞよろしくお願いいたします。
部長:劉さんですか。情報システム部の原田です。どうぞよろしく。私の名刺です。どうぞ。
劉:ありがとうございます。
部長:どうですか、日本の生活は。もう慣れましたか。
劉:はい、おかげさまで。何とかやっています。
部長:日本語の研修は終わったんですね。
劉:はい、AOTSで一月ほど勉強いたしましたので、日常会話の方はなんとか…。でも、まだまだです。
部長:そうですか。仕事を覚えながら日本語も更に頑張ってください。ところで、劉さん、お国ではどんなお仕事をなさってたのか、今一度、教えてください。
劉:コンピュータのソフトウェア関係です。中国の南開大学で王明教授の元でコンピュータ・テクノロジーを専攻した後に、東京電子の情報処理科で3年働いていました。
部長:南開大学ですか、劉さんは優秀なんですね。そうそう、東京電子といえば、営業部長の高橋はご存知ですか。
劉:はい、お顔だけは存じております。
部長:しばらくお会いしてないけど、お元気かなあ。
劉:はい、元気で活躍していらっしゃいました。
部長:それはよかった。東京電子の情報処理課というと、具体的にはどんなことをなさってました。
劉:主に銀行のオンラシステムの開発などをしていました。
部長:そうですか。今、銀行ではキャッシュカードの安全面での対策などが緊急の課題ですかね。ま、大変かもしれませんが、ここは、ひとつ、頑張ってください。
劉:はい、ありがとうございます。初心を忘れることなく、頑張りたいと思います。よろしくお願いいたします。
課長:では、失礼します。

第５課 100円ショップ
最近、町には100円ショップがあふれている。100円ショップというのは原則として、店内の商品を1個100円で販売する形態の小売店であり、商品が100円均一であるところから「ひゃっきん」と呼ばれている。もっとも5パーセントの消費税を払わなければいけないので実際には105円になるのだが、若者はもとより年配者から子供たち至る幅広い客層でにぎわっている。
100円ショップは登場以来、急速に成長して着た。その成功の理由は、なんといっても一般200円をはるかに超えると思われる種類豊ふうな商品がすべて100円で買えるということに他ならない。商品の半分近くが中国製で、マレーシア、韓国、タイなどアジア諸国を産地とする物も多い。商品構成は食品、ファッション、アクセサリー、化粧品、健康用品、台所用品、食器類、プラスチック製品、大工用品、文具、おもちゃなど、日常生活に必要な品物ほとんどが100円ショップで賄えるのではないかと思うほどだ。
しかし100円ショップの躍進に非常に大きな影響を与えてきたのは商品の魅力だけではなく、その構造と接客方法なのである。
多くの100円ショップではとても100円では変えそうにない商品を入り口部分にたくさん陳列して客の目をひきつける。店内は、買う?買わないに関係なく、初めて客でも自由に商品を見られるように商品が並べられている。客は自由に店内を歩き回り、目に着いた商品を手に取り、もし気に入った商品があれば、かごに入れてレジに持って行き、生産をする。店員は商品の整理や陳列を行うだけで、客から質問があったときにしか接客は行わない。
100円ショップはコンビニよりも規模が大きく自由に見たり、歩き回れたりする空間を提供している。買い物だけではなく、待ち合わせや時間不武士、娯楽といった目的の為に100円ショップを利用する客もいるらしい。つまり、100円ショップに行く客は、特に何かを買うという目手があるわけではなく、そこにあるたくさんの商品を見るためにやって来るのだろう。そして、店内をぶらぶらしている間に、不足していた物、あれば便利な物、他で買うよりも安いもの、興味のある物などを見つけ、思わずかごに入れてしまうのだ。高い物ならともかく100円ならば衝動買いしてもそんなに後悔しないという人も多いだろう。デパートやコンビニとは違い、100円ショップは、客に見似てきてもらうことを目的に作られているのである。

会話　口頭発表
教授:今日の発表は誰ですか。
橋本:私です。百円ショップについて調べたことを発表いたします。
教授:じゃ、お願いします。
橋本:まず、ハンドアウトをお配りします。レジュメと添付資料があります。では、よろしくお願いいたします。私が百円ショップというテーマを選んだのは100円ショップの品物はなぜ全部百円なんだろうという疑問を持ったからです。ところで、皆さんは100円ショップを利用したことがありますか。
渡辺:はい、安いですからね。
宋:色々なものがあって面白いし、安いのは魅力だからいつも利用しています。
森:私はあまり利用しません。何でも百円で買えるなんて変だと思うし、安く買ったら大切にしないと思うからです。
高:私がは有田焼の食器が百円だったので買いましたが、百円の割に品質は良いと思いました。百円だからといって安っぽい商品ばかりではないと思います。
橋本:皆さん、ありがとうございました。それでは続けます。通常の商品は仕入原価や流通コストなどに基づいて決定されますね。しかし、百円ショップでは、コストに先立って百円という価格設定があり、それで売れる品物を探すという仕組みになっているのです。ところで、百円で売って儲けがあるということは海外で原価を抑えて生産しているのではないか、つまり途上国の労働者を搾取しているというイメージがありませんか。けれども調査の結果、商品の生産地は日本国内にもあること、中国、タイでは現金収入を得るパート仕事として生活を潤ししているという報告もあり、百円で儲かる仕組みをみんなで作り上げていることがわかりました。詳しくは資料1をご覧ください。最後に皆さんに聞きしますが、百円ショップでは何が一番大事だと思いますか。
渡辺:安く商品を仕入れることですか。
森:安くても魅力がなかったら買わないでしょう。だから、安いだけじゃダメだと思います。
高:やはり、百円ショップでは買いたくなるような商品の開発一番のポイントになるそうです。消費者にとって、百円の品物は衝動買いしても後悔を感じない値段だそうですが、その消費者心理を巧みに突いて売り上げを伸ばしているとも言えるでしょう。それでは、簡単ですが、これで私の発表を終わります。何かご質問ございませんか。

第6課 ロボットスーツ
ロボットといえば、ドンナロボットを思い浮かべるだろうか。これまで開発されて着たのは工業用ロボット化、鉄腕アトムのような人間に似たロボットが多かった。接客ロボット、掃除ロボット、チャイルドケアロボット、警備ロボット、手術ロボットなど、人間の代わりに働いてくれる実用ロボットばかりか、人の気持ちを慰めたり癒したりしてくれるエンターテインメント用ロボットや恋するロボットなども開発されている。
先日、テレビで新しい発想のロボットが開発されたという番組を見た。これはロボットスーツという物で、人間の身体の昨日の一部を補完、または強化する技術だ。現在、開発では交通事故で足にマヒが残ってしまった人にロボットスーツを装着してもらい、その高効果を検証していた。足にセンサーと足を支えるモーターを装着し、パソコンを背負う。センサーが足の筋肉から信号を広い、歩くのを支援するという仕組みである。つえをついてもゆっくりしか歩けなかった人がロボットスーツを装着したとたん、しっかりと歩けるようになるのを見て驚いた。足にはくのはブーツのような物で、パソコンも文庫本程度の大きさにできるだろうという。もしこの技術が実用化されれば手足にショウガを持つ人やお年寄りも自立した生活ができるようになるだろう。
ロボットスーツは介護や医療用に限らず、様々な分野で適用できる広いビジネスとして広がる可能性を持っている。センサーやカメラを装着すれば災害救助や原子炉解体などの危険な作業現場でも応用できるだろう。
ＳＦ映画やアニメの世界ではすでに、ロボットスーツを装着した主人公が縦横無尽の活躍をしているが、無限の可能性を持つ技術がいよいよ実用化される段階になったのである。しかし、優れた技術だけに、戦争ロボットや泥棒ロボットなどに転用されれば、恐ろしい脅威にもなりかねない。ロボットはいよいよ身ぢな存在なりつつあるが、そのためには安全性という厳しい約束が必要なのである。

会話　愛知万博
ガイド:21世紀最初の万国博覧会、愛・地球博は、ここ愛知県で2005年3月から9月まで185日間にわたって開催されております。今回のテーマは「自然の叡智」 で、自然と人、人と人とがじっくり触れ合い、語り合えるよう、自然に優しい会場作りが行われております。さあ、次にご案内するのは今回の目玉の一つでもあるトヨタグループ館です。
観光客:ここでは何が見られるんですか。
ガイド:こちらでは楽器を演奏するロボットや、未来の乗り物を見ることができます。
観光客:そうですか。でも、ずいぶん人が並んでいますか、見学できるんですか。
ガイド:はい、整理券をお取りしておきましたにでも、大丈夫ですよ。
観光客:ここまで来たからにはぜひ見てみたいですからね。
　　　　(見学の後で)
観光客:ロボットの演奏は素晴らしかったですね。ロボットというより人間のような動き方でしたね。
ガイド:二本足で歩きながらコランペットを吹くロボットをご覧になりましたか。人口の唇を使って本当に吹いているそうですよ。人間工学を元にして製作されたそうです。
ガイド:そうですか。見たこともないロボットがたくさん出てきて面白かったです。(ゴミを捨てようとするが、9種類にわかれたゴミ箱を見て戸惑い、)ええと、このペットボトルはどこに捨てたらいいんですか。
ガイド:あ、すみません。ごみは9種類に分別して捨てることにたってるんですよ。
ガイド:え、9種類ですか。そんなに多いと、どこに捨てたらいいのかわからないなあ。
ガイド:あ、そのペットボトルはここに捨ててください。愛・地球博は自然との共生がテーマなので、ごみも細かく分別してリサイクルするそうです。
ガイド:ちょっと面倒だけど、こうすれば清潔だし、環境にいいというわけですね。
ガイド:はい、ところで、次に見学する三井・東芝館では、皆さんが映画に登場することができますよ。
ガイド:そんなこと、どうやったらできるんですか。
来場者の顔の情報をスキャナーによって瞬時に取り込むことができるようになったそうですか。
ガイド:まるでマジックみたいだ。技術はどんどん進歩しているんですね。そういえば、5年後の2010年には上海で万国博覧会が開かれるんだそうですね。
ガイド:ええ、どんな万博になるのか、楽しみですよ。

第7課 赤ちゃんと手話
中国に限らず日本でも子供のしつけや教育に頭を悩ませる親が多い。日本では幼児期から英語や水泳を習わせたりする教育熱心親もいる一方で、子育てに悩んだ親が子供を虐待してしまう事件も起こっている。
ある雑誌の記事によると、最近アメリカでは生まれた赤ちゃんと少しでも早くコミュニケーションを取りたいと願う親の間で「手話教育」がブームになっているという。専門家は、赤ちゃんは本来ボディランゲージで要求を伝えようとするものなので、手話を教えるのは理にかなった教育法だと言っている。
一般的には親子教室で生後間もない意赤ちゃんと両親がともに手話で表現を学ぶ。といっても、表現は正確でなくてもよく、その子なりの方法で自分の欲求、気持ちなどを表現できるようにするのが目的だ。
こうした手話教育を受けた赤ちゃんは多くが生後10ヶ月にもなると50程度の単語を覚え、「ミルクがほしい」、「抱っこして」などの要求を手話で表現できるようになる。さらに、一切を過ぎるとかなり複雑なことも手話で表現できるようになり、乳幼児が物事をよく観察していることもわかってきた。乳幼児期に手話を覚えた子供とそうでない子供を学齢期になって比較した場合、手話を覚えた子供の方が平均15%もＩＱが高いという調査結果もあるという。そのため、保育所や幼稚園、小学校でも手話を教育カリキュラムの一環に加えるところも増えているそうだ。
これまでも幼児期から複数の言語を話す事は脳の活性化につながる、と言われて着た。それをボディランゲージと結びつけた手話教育は、ますます子育てに悩む親の心をひきつけつつある。手話が、ただ泣くだけだった赤ちゃんに主張という手段を与えてくれるのだとしたら、子供とコミュニケーションがとれずに悩む親を救うことになり、結果的に子供の情緒安定にも役立つに相違ない。

会話　子供の教育
夫:どうしたんだ。具合でも悪いのか。
妻:この算数のテスト見た?間違いだらけよ。
夫:どれどれ、15点!何点満点なんだ、これは?
妻:100点満点に決まってるでしょ!ついでに言うと、この15点っていうのはクラスの中でも低い方らしいわよ。
夫:低い方って、これより悪い点を取った子がいるってことか。
妻:最低点は零点なんだって。
夫:零点取るなんて、ひどいな。
妻:15点と余り変わらないような気がするけど。びりじゃないわね。
夫:進学校だけあって、さすがに勉強が難しいんだな。
妻:感心している場合じゃなうでしょ!どうにかしなくちゃ。あの子もいい学校に入ってしまったばかりに苦労するわね。
夫:お前が勉強見てやればいいじゃないか。
妻:私は仕事もあるし、家事もしなくちゃいけないし、忙しいのよ。あなたなんて何も家の事、手伝わないくせに適当なこと言わないでよね。
夫:それじゃ、塾にでも行かせるか。
妻:そうね。でも、あの子は毎日のようにクラブ活動があるから、塾に行きたがらないんじゃないかしら。
夫:そんなこと言ってる場合じゃないだろう。
妻:どうしても塾へ活かせるなら、クラブ活動を諦めさせるよりほかないわね。
夫:塾へ行くにしろ、行かないにしろ、もっと真面目に勉強しなくちゃダメだな。
妻:これをきっかけに真剣に勉強する気になってくれればいいんだけど。
第8課 犬が取り戻した家族の笑顔
一月初めの愛犬すみれ（ポメラニアン）の死で、暗くなってしまった我が家。ペットロス症候群というらしいが、私も妻も末娘も何かにつけすみれを思い出し、悲しみのあまりまるでやる気がなくなっていた。
1年は人間の4年に当たるからと勝手な理由をつけ、2月初めに近くの犬の店に行った。家族に見に行くだけといいながら、私は初めから子犬を購入するつもりでいた。
　そこで、末娘が身に中ダックスフントに一目ぼれをした。娘はアレルギー体質なのに顔中なめられ、痒がっていたが、満面の笑み。もう話すことはできなかった。ダックスフントが家族の一員となり、桜と名付けた。おしっこも運子も散らし放題だが、妙に愛敬がある。
「胴長で足が短い。腹が出ている。顔が長い。まるで、パパ見たい」と妻が言う。ちょっとムカついたが、否定できない。桜の出現で一挙に家が明るくなった。それなら、もっと明るくしよう、それに、一匹の死であれほど悲しむのなら、たくさんになればそんな事態にはならないはずだ。
次の週に再び、犬の店にいった。そこには兄弟に足蹴にされている雌の白いチワワがいた。まだ、生まれて7週目。今度は妻が気に入り、それを買い、名前はランになった。スミレから続く花シリーズだ。体重700グラムで、私のナイトガウンのポケットにすっぽり入ってしまう。初めはおびえていたので、手でじかにペットフードを与えるとやっと口にした。3日間は桜と別々に寝かせていたが、4日目から2匹を一緒にしたら、かみ合いじゃれつきながらも仲良く寝るようになった。
今、私は早起きをして、えさやりとトイレ掃除が朝の日課になり、夜2匹の出迎えが楽しみとなり、仕事にも張り合いが出てきた。
世はまさに空前のペットブーム。ストレスの多い日常、証拠高齢化社会、デジタル化の波が押し寄せる。色々な要因があろうが、そんな分析はどうでもいい。無邪気な犬たちのおかげで我が家に笑顔が取り戻せた。

会話　ペットのトラブル
石川:もしもし。
管理人:はい、管理人室でございます。
石川:あのう、すみませんが、こちら708号室の石川ですけど…。
管理人:あ、石川さん、どうなさいました。
石川:実は、隣の阿部さんちのことなんですけど、昨晩も一晩中鳴いて、うるさくて、うるさくて、全然眠るどころじゃなかったんですよ。もうこれで一週間になるんですけど。
管理人:ああ、それは申し訳ありませんでしたね。で、阿部さんには何かおっしゃったんですか。
石川:ええ。昨日も電話したんですよ。そうしたら、すみませんと一応謝られたんですが、犬は鳴きやまないし…。口ではすみませんと言いながら、何にもしないという態度からして許せないんですよ。
管理人:そうですか。阿部さんにもその辺の事情を伺ってみませんとね。
石川:一体、どうすればいいんですか。こちらは寝不足で仕事にも差し支えちゃいますよ。
管理人:そうですね。そういうことでしたら、こちらからお電話しますよ。
石川:そうしてただけるとありがたいですね。こちらのマンションでペットを飼うに際しては隣所に迷惑をかけないことという規則でしょ?
管理人:おっしゃるとおりです。一度私から電話して見ますので、ちょっとお時間いただけませんでしょうか。
石川:分かりました。これからどうするかは阿部さん次第ですから。じゃあ、宜しくお願いしますよ。
管理人:失礼します。(ため息をつきながら電話を切り、)仲の悪い石川さんと阿部さんのことだから、ワタシにはどうしようもないんだけとなあ。放っておくわけにもいかないし、困ったなあ。

第9課 日本の急速な少子高齢化社会にどう対応していくか
出生率の低下と平均寿命の伸長から、日本では急速に少子高齢化社会が進みつつある。出生率の低下そのものは日本に限らず多くの先進諸国に共通して見られる現象であり、近年はアジア諸国においても出生率の低下傾向が表れ始めた国もある。また日本を含めた先進諸国では平均寿命が大幅に伸び、全人口に占める老人行の比率も高まっているのも、共通した現象である。
しかし、先進諸国の中でも、日本は平均寿命が最も高いグループに属すると同時に、出生率の低下が止まらないことから、他の先進諸国と比較しても日本の少子高齢化は急速に進んでいる。その結果、楽観的な見通しに立つとしても2010年以降は日本の人口は減少に転じると推計されている。一人の日本人女性が生涯に産む平均の子供の数、すなわち合計特殊出生率は2004年には過去最低の1.29となっており、出生率の低下が今後もこの流れに沿って進めば、日本の総人口は現在の予測をさらに下回り、老年人口の比率はさらに高まっていくことが予想される。
生産年齢人口（一般的に15歳から64歳までの年齢人口）はすでに1995年以降、減少傾向にある。少子高齢化が加速していけば、年少人口?生産年齢人口の減少と老年人口の増加により、日本の人口構造は大きく変化する事となる。その結果、社会保障の負担は膨れ上がり、そのあり方の根本的な見直しを行う事が必要とされる。いかにして女性が子供を持ちやすく、また男女共同で子供を育てやすい社会を確立していくかは、日本が早急に取り組むべき課題の一つである。出生率が回復傾向にある諸外国の事例なども参考にしつつ、少子化対策とあわせて男女共同社会参画を検討していくことが重要となるだろう。
少子化で若年人口が減れば、労働力が減ることになり、将来予想されるろうダウ力の需給ギャップの解決のためには、女性の労働力の活用や若年層の労働市場への参入促進と同時に、海外からの優秀な人材も日本にとって活用すべきチャンスとなることが期待される。多くの外国人とともに日本人にとっても働きやすい社会を築くことができるのかどうか、これからの課題である。

会話　アジア各国の少子高齢化問題
教授:国連の人口推計によると世界人口は2000年の61億人から2050年に91億人へと増加するそうですが、同時に世界の60歳以上の高齢者の人口が20億人にも達するそうです。一方で出生率の低下は著しく、特にアジアの国々で少子高齢化社会が急速に進みつつあるという現状がありますね。今日は、皆さんの国の事情について話してください。
日本の学生:日本の合計特殊出生率、一人の女性が生涯を通じて出産する子どもの数のことですが、これは1.29になってしまいました。その上65歳以上の人口、つまり高齢化率も20%を超えていますから、日本は少子高齢化社会ヘ急速に移行していると言えますね。日本の平均寿命は世界一だし、晩婚化も進んでいますから仕方がないのかもしれませんが、大変厳しい状況です。
シンガポールの学生:シンガポールでは合計特殊出生率は1.26で、大変深刻な問題です。少子化の最大の原因は適齢期女性のキャリア志向だと言われています。政府はベビー・ボーナスなどを出したり、国営お見合いセンターをつくたりしているんですが、あまり効果がないと言わざるをえません。
中国(香港)の学生:香港では男女の差別がなく女性は結婚しても働いています。出産後も10週間の休みを取るだけで復帰します。香港の女性は強いですね。でも合計特殊出生率は0.94で、この数字働いていますちょうと低すぎですね。
タイの学生:タイでは1960年代には合計特殊出生率が6人以上だったそうですが、90年代には二人以下にまで低下してしまいました。親と子の世代間で急に少子化が進んだと言えます。高齢化率は8%で今はそれほど高くはないけれども、このまま少子化が進めばすぐに高齢化社会になってしまいますね。
中国(上海)の学生:中国では70年代以降、一人っ子が多くなってきたせいで、特に大都市では高齢化が進んでいます。上海市の高齢化率は16%だそうで、中国一、高齢化が進んだ都市だと言われているです。たくさんの子どもが欲しくて欲しくてしようがない家庭もあるんですけど、なかなか難しいんです。
韓国の学生:韓国の場合は高齢化率が7%と、他の国に比べたら低いほうなんですが、高齢化ヘ向かうスピートは速いようです。私自身は4人兄弟の3人目で、兄弟は多い方がいいと思っていますけど。
中国(上海)の学